Le déficit en infrastructures d'accueil a encore fait parler de lui à l'occasion de la venue des Tunisiens de l'ES Sahel pour le compte du match retour des éliminatoires de la ligue des champions d'Afrique. Que pouvait-on leur offrir en matière d'hébergement, eux qui viennent de Sousse, une région touristique par excellence où l'on compte plus d'une centaine d'hôtels haut standing ? Les organisateurs locaux n'avaient pas le choix et ont dû opter pour l'unique hôtel du centre-ville de Chlef où débarquent souvent les délégations officielles et les missionnaires. Les hôtes de la wilaya ont dû certainement faire la fine bouche mais c'est tout ce que la région possède avec les trois autres établissements du chef-lieu de wilaya. Finalement, ils ont pu comprendre la situation, d'autant que tous les moyens ont été mis à leur disposition pour passer un agréable séjour. Qu'en sera-t-il avec l'organisation en mai prochain du tournoi africain des nations de volley-ball qualificatif pour le Mondial ? Indisponibilité foncière Le problème ne se pose pas uniquement pour les sportifs, il est vécu aussi par les passagers, les hommes d'affaires et les délégations officielles. Si nous avions évoqué cette histoire, c'est pour mettre en exergue, une nouvelle fois, le déficit chronique en structures hôtelières de niveau international. Les autorités locales n'ont jamais encouragé ce type d'investissements, allant jusqu'à jeter aux oubliettes le projet de construction d'un hôtel de ce rang sur le terrain de l'ex-ERIAD, un espace qui, faut-il le signaler, est toujours en jachère. Son affectation à cette fin aurait pu, de l'avis de spécialistes, inciter les professionnels du secteur à y investir, car l'indisponibilité foncière est un frein reconnu à la relance de l'investissement dans le domaine. Au total, la wilaya ne dispose que de huit hôtels totalisant 500 lits. Le mieux classé d'entre eux a deux étoiles, c'est dire le travail qui reste à faire pour combler le vide enregistré et adapter les établissements existants aux nouvelles exigences. Ceci, d'autant que la ville de Chlef est appelée à jouer le rôle de métropole et de centre d'équilibre entre la capitale et l'ouest du pays. Une bonne nouvelle tout de même : un industriel de la région serait sur le point de lancer le projet d'un centre d'affaires avec un hôtel et un parking sous-terrain sur le terrain acquis par ses propres moyens au centre de Chlef.
