Ce n'est pas un mais deux prix qu'a remportés Mascarades, le film du réalisateur algérien, Lyès Salem, au 25e Festival de Cinema Panafrica International de Montréal qui s'est tenu du 16 du mois en cours jusqu'à hier dans la métropole canadienne. Lyès Salem a eu à se lever à deux reprises lors de la soirée de clôture du Festival. La première fois pour recevoir au nom de l'actrice algérienne, Rym Takoucht, le prix de l'interprétation féminine pour le rôle de la femme de Mounir (interprété par Lyès Salem) dans Mascarades. Et la deuxième fois pour recevoir lui-même le prix du meilleur long métrage pour le même film. La satire sociale de Lyès Salem a fait l'unanimité parmi les membres du jury qui l'a choisi pour « la justesse de l'interprétation des acteurs et le scénario très bien ficelé. Son humour savoureux mis au service d'un thème profond (le libre choix dans le mariage). La maîtrise de son sujet et de sa réalisation la première pour Lyès Salem ». En aparté, Lyès Salem a affirmé à El Watan que « ce prix est gratifiant » pour lui et pour toute son équipe. Il lui permet aussi de bien négocier sa distribution au Canada. Le jeu de Rym Takoucht a convaincu le jury qui l'a récompensée pour « sa force et sa lumière au service d'un personnage complexe et parfois ingrat. Pour l'exactitude et la subtilité de son jeu. Pour son interprétation parfois troublante et toujours touchante ». Le réalisateur algérien, visiblement content des honneurs obtenus par son film, a soutenu que Rym Takoucht, qui ne s'est pas déplacée au Canada, sera agréablement surprise du prix qu'elle a obtenu. Elle a déjà été récompensée pour le même rôle du prix du meilleur espoir féminin lors des dernières journées cinématographiques de Carthage (Tunisie). L'Algérie a obtenu deux autres prix : le prix du court métrage pour Samir Guesmi avec C'est Dimanche ! Le jeune acteur Illiès Boukouirène, qui y joué le rôle principal, a remporté le trophée du meilleur acteur. Le choix du jury s'est porté sur lui pour « sa candeur et son naturel. Pour l'économie avec laquelle, il nous offre des moments d'une grande intensité. Pour la force de sa présence. Pour nous avoir charmés et émus de la première à la dernière image. Pour son éventail de jeux déjà si large, alors qu'il est encore très jeune ». Le Festival Panafrica International, dont l'affiche officielle intitulée Regard africain, œuvre du peintre algérien Azzedine Mekbel, reviendra au mois d'avril 2010 pour sa 26e édition.
