Avant le grand virage du championnat national coïncidant avec le big match devant l'opposer vendredi prochain à la JSK, son principal rival pour le titre cuvée 2009, l'Aigle noir entamera aujourd'hui un autre périple. La nouvelle feuille de route, le mettant devant le fait accompli avec à la clé tous les trois jours un match à forte pression, lui offre comme entrée en la matière une grosse cylindrée malienne. A savoir le Djoliba de Bamako qu'on ne présente plus. Ce premier round programmé à Sétif contre la volonté des Ententistes, et de surcroît à 20h, un créneau horaire n'arrangeant en aucune manière les milliers de socios Ententistes, résidant à quelques encablures de l'antique Sitifis, fait grincer des dents. D'autant plus que le onze phare de la capitale des Hauts Plateaux se présentera sans de nombreux cadres. Suspendus par la CAF, Souguère, Hemani et Adico feront l'impasse de ce match qui ne ressemble en rien à la confrontation du Récréativo de Lobolo. Se présenter sans deux fers de lance qui retrouvent ces derniers temps leur marque, accentue les difficultés du représentant algérien qui aura fort à faire devant le tombeur du Club Africain de Benchikha. Comme un malheur n'arrive jamais seul, les convalescents Aksas et Hadj Aïssa qui ne sont pas complètement rétablis sont, le moins qu'on puisse dire, hors coup. Devant cette cascade de forfaits, la constitution d'un onze compétitif devient un véritable casse-tête chinois pour Ali Mechiche ne pouvant à cet effet manœuvrer à sa guise. Ayant purgé son match, le buteur maison qui devra peser de tout son poids pour bousculer l'arrière garde du Djoliba, Ziaya, qui marche bien ces derniers temps, aura la lourde tâche de surprendre l'adversaire qui ne s'est pas déplacé pour de la figuration, comme le dit si bien l'ex-Usmiste Abouta : « Même si nous ne disposons pas de suffisamment d'informations sur Sétif qui domine actuellement le championnat algérien, son style de jeu ne doit pas être différent de celui du Club Africain, notre dernier adversaire qui joue bien au ballon comme sans nul doute l'ESS . L'équipe qui connaît bien les spécificités du football maghrébin s'est déplacée avec la ferme intention de bien négocier cette première manche qui ne sera pas facile pour notre adversaire devant non seulement faire le jeu, mais gérer la pression de son public ». Le fougueux défenseur ententiste, Riad Benchadi, est d'un autre avis. « Il est vrai que le groupe qui a joué jusqu'à maintenant plus de 47 matches, toutes compétitions confondues, est à bout. Mais quand il s'agit de défendre les couleurs nationales, on puisera comme à l'accoutumée dans nos ressources pour répondre présent. L'absence de nombreux cadres qui payent d'une manière ou d'une autre les frais de ce colossal plan de charge, sera plus ou moins ressentie par le collectif qui ne ménagera aucun effort pour damer le pion à la formation malienne », souligne donc le longiligne défenseur qui devra, à l'instar de ses camarades, faire attention devant ce onze du Djoliba, constitué de très bonnes individualités et au niveau des trois compartiments.
