Il se veut une rencontre qui permettra de stimuler et de créer un cadre favorable pour le développement et la promotion de leurs recherches. Aït Haddadène Hacène, président d'ISOR 08 et directeur de laboratoire LAID3 (USTHB), nous fait connaître cette discipline : «La recherche opérationnelle est un ensemble de méthodes scientifiques cherchant à résoudre efficacement les problèmes posés par les activités des organisations humaines. C'est aussi l'art de représenter des systèmes réels par des modèles mathématiques et l'ensemble des méthodes quantitatives permettant l'exploitation de ces modèles en vue de leur optimisation.» Le chercheur opérationnel ne saurait se substituer à l'entrepreneur dont c'est la fonction de décider quelle solution lui paraît la plus convenable ou la plus praticable. La recherche opérationnelle fait partie intégrante des sciences de l'ingénieur. Elle a pour but de mieux comprendre et mieux résoudre les problèmes décisionnels. Elle est par nature en prise directe avec l'industrie et joue un rôle-clé dans le maintien de la compétitivité, notamment en permettant d'importantes réductions des coûts. C'est une discipline carrefour associant l'informatique, les mathématiques ainsi que l'économie et l'organisation d'entreprise. Elle aide à résoudre des problèmes aussi bien stratégiques (choix d'investissements, choix d'une implantation d'usine ou d'entrepôt, dimensionnement d'une flotte de véhicules, prévisions de vente) qu'opérationnels (programmation de production, tournées de distribution en temps réel, suivi de la production). «Nous avons travaillé pour le compte de Sonatrach pour des problèmes d'optimisation et d'exploitation, avec Air Algérie ou on a réglé certains problèmes de restructuration des lignes intérieures et optimisation au niveau de l'aéroport Houari Boumediène et des projets pour le compte du Cerist et de Naftal (la distribution) ainsi que la SNTR et Sonelgaz», nous déclare Aït Haddadène. Le corpus de la recherche opérationnelle se présente comme une «boîte à outils», un ensemble d'«objets» qu'il faut savoir combiner afin de modéliser puis résoudre un problème concret. Toutes les activités sont directement concernées : transports, environnement, énergie, production, santé et télécommunications. Ses apports sont visibles tout autour de nous et dans les situations les plus diverses : la planification de la production, l'organisation des transports, l'évaluation de stratégies pour le développement durable, le routage des informations sur internet et la gestion des grandes catastrophes.
