Le champion d'Algérie cuvée 2009, qui n'a pas eu du temps pour savourer son titre arraché après un long et harassant exercice qui n'en finit d'ailleurs plus, devra cet après-midi, cravacher dur pour passer l'écueil malien. L'Aigle noir qui s'est déplacé sans Hadj Aïssa, Lamouchia, Raho, Benchaïra, Souguer et Ziaya qui continue à bouder son club employeur pour des raisons pas du tout évidentes, n'aura de ce fait pas la tâche facile face à un adversaire, auréolé par le but inscrit à Sétif. Celui-ci vaudra son pesant lors du décompte final. Même s'il n'a rien d'un ogre, le onze de Djoliba qui va sans nul doute mettre à profit les facteurs de l'environnement et de la canicule qui atteint les 45° à l'ombre, pour venir à bout du onze sétifien à physiquement mal en point. D'autant plus que Laïfaoui et consorts ont disputé jusque-là plus de 50 matches, toutes compétitions confondues. Belkaïd qui n'a pas beaucoup joué ces derniers temps, sachant qu'il était préoccupé par des problèmes personnels, n'est pas en mesure de prendre part à la rencontre qui tombe au mauvais moment pour les Sétifiens lesquels n'ont pas suffisamment de temps pour souffler et s'adapter à la canicule qui sévit actuellement au Mali. En fin tacticien, Ali Mechiche, le coach ententiste qui est en mesure de jouer de vilains tours à son vis-à-vis, aura le moins qu'on puisse dire, de la peine pour composer son onze devant non seulement atténuer l'ardeur des Maliens qui vont faire le maximum pour profiter des désagréments de l'Entente mais défendre l'avantage de l'aller qui peut être insuffisant : « Comme je l'ai toujours dit, mes joueurs qui ne sont pas des robots sont au bout du rouleau. Ce n'est pas du tout évident de donner la réplique à un adversaire qui va tout faire pour nous battre, avec un effectif décimé. Cette programmation qui ne prend pas en considération l'état de santé des joueurs, des êtres humains avant tout, est à mon sens à revoir. Ceci dit, nous nous déplaçons avec la ferme intention de défendre à fond nos chances même si la mission s'annonce difficile. Les garçons auxquels je rends un grand hommage, vont j'en suis convaincu, se défoncer une nouvelle fois. Ceci étant, je crains la canicule, la fatigue et l'arbitrage africain capable le plus souvent du pire », tels sont les propos de Ali Mechiche qui va certainement présenter une formation à vocation défensive.
