Ces heurts ont éclaté quand la police de la ville de Bauchi, capitale de l'Etat éponyme, a déjoué une attaque prévue par la secte taliban contre un poste de police, d'après un porte-parole de la police. «Nous avons reçu au total 42 corps», a indiqué à Awwal Isa, un infirmier au Bauchi Specialist Hospital. «Dans un premier temps, nous en avions reçu 9 puis 33 autres quelques heures plus tard», a poursuivi l'infirmier, précisant que 32 des 33 morts étaient des membres de la secte. Il n'a en revanche pas pu donner de précisions sur les 9 premières dépouilles. Les corps ont été déposés à la morgue de l'hôpital, a ajouté Awwal Isa. Des journalistes locaux joints par téléphone ont fait état d'une trentaine de morts tandis qu'un porte-parole de la police, Mohammed Barau, avait indiqué plus tôt hier que 5 membres de la secte avaient été tués. Environ 35 membres de ce mouvement radical, apparu en 2004 au Nigeria et également connu sous le nom de Muhajirun, s'apprêtaient à prendre d'assaut hier matin le poste de police de Dutsen Tenshin, dans les environs de Bauchi, a indiqué M. Barau, joint par téléphone. «Nos hommes ont réussi à repousser cette attaque des talibans et ont tué cinq membres du groupe lors d'échanges de tirs», a-t-il déclaré, ajoutant que la police était à la recherche d'autres membres du groupe ayant pris la fuite. La police se refusait à tout commentaire dans l'immédiat sur le bilan des affrontements. Selon des journalistes locaux, la police et l'armée ont lancé une offensive contre une mosquée des talibans à Dutsen Tenshin et contre un de leurs repaires en périphérie de Bauchi, à Fadamar Mada. Les talibans, un groupe composé essentiellement d'étudiants ayant abandonné leurs études, ont établi leur base dans le village de Kanamma, dans l'Etat de Yobe (nord-est), à la frontière avec le Niger. Lors de sa création en janvier 2004, le mouvement comptait environ 200 jeunes musulmans extrémistes, dont des femmes. A l'instar de l'ancien régime taliban en Afghanistan, les talibans du Nigeria veulent instaurer un Etat «islamique pur» dans le nord du pays.
