L'Algérie, qui a rajeuni ses effectifs, tentera de faire autant sinon mieux que la dernière édition d'Almeria (Espagne) où elle a récolté 25 médailles Le coup d'envoi des XVIes Jeux Méditerranéens sera donné aujourd'hui à Pescara (Italie). 4000 athlètes issus de 23 pays prendront part à ces joutes avec des ambitions différentes. Si pour la France et l'Italie, qui ont dominé quatorze des quinze premières éditions (excepté l'édition de 1979 remportée par le pays organisateur, la Yougoslavie), l'objectif est d'asseoir leur suprématie. Ce qui n'est pas le cas pour les autres nations qui tentent de glaner le maximum de médailles et faire bonne figure. Pour certains athlètes de rang mondial, ces joutes quadriennales seront aussi une occasion pour préparer les prochaines échéances mondiales et continentales. L'Algérie, pour sa part, qui a rajeuni ses effectifs, tentera de faire autant sinon mieux que la dernière édition d'Almeria (Espagne) où elle a récolté 25 médailles. La meilleure performance reste l'édition de Tunisie avec 32 médailles, dont 10 en or. L'Algérie participera dans 16 disciplines regroupant au total près de 120 athlètes. Malgré l'absence de plusieurs athlètes, notamment en athlétisme et en judo, l'Algérie peut briller dans ces deux disciplines qui ont toujours constitué la locomotive du sport national avec la boxe et la natation. Les organisateurs s'attellent à mettre au point les derniers réglages pour accueillir toutes les délégations dans de bonnes conditions. Le problème d'hébergement constitue sans doute la grande préoccupation des organisateurs sachant que plusieurs hôtels sont réquisitionnés par les sinistrés du tremblement de terre qui a frappé la région le 6 avril dernier. Le président du CIJM, l'Algérien Amar Addadi qui a été réélu pour un autre mandat a félicité le Comité international des Jeux méditerranéens (CIJM) pour les efforts consentis pour la réussite de ces Jeux en affirmant dans une déclaration à l'APS : « Les Jeux de Pescara seront inscrits dans les annales comme une édition dont on se souviendra non seulement sous l'aspect sportif, mais aussi sous l'aspect de la participation. » La compétition a débuté hier avec le déroulement du tournoi de football, avec les matches Syrie-Italie (Gr A), Tunisie-Espagne (Gr D), Libye-Monténégro (Gr C) et Turquie-France (Gr B). L'Algérie qui ne participe pas en football effectuera son baptême du feu en haltérophilie et en gymnastique aujourd'hui.
