La compagnie pétrolière nationale, Sonatrach, et le groupe français GDF Suez ont annoncé, hier, le développement du permis gazier de Touat, situé dans le Sud-Ouest algérien, près de la ville d'Adrar. Après une campagne d'exploration et d'appréciation qui a débuté en 2003 et au cours de laquelle 7 puits ont été forés, le plan de développement vient d'être approuvé par les autorités algériennes (Alnaft - Agence nationale pour la valorisation des ressources en hydrocarbures) ont indiqué les deux compagnies. « Les travaux débuteront en 2009 pour une mise en production prévue en 2013 », selon la même source qui ajoute qu'« en phase plateau, Touat devrait produire environ 4,5 milliards de m3 par an de gaz naturel ». Sonatrach et GDF Suez opéreront, conjointement, le projet de Touat qui prévoit le développement de 10 gisements sur une zone d'une superficie de 3000 km2, avec le forage d'une quarantaine de puits de production. Il comprend également la construction d'installations de collecte et de traitement du gaz ainsi que le raccordement au gazoduc dont Sonatrach prévoit la construction pour relier les gisements du sud-ouest algérien à Hassi R'mel. Un accord de commercialisation confie à Sonatrach la vente de la totalité du gaz produit, selon la même source. Il faut rappeler que l'Algérie est l'un des principaux fournisseurs à long terme de GDF Suez qui est le plus important acheteur de GNL de Sonatrach et que GDF avant sa fusion avec Suez n'opérait pas dans le domaine minier algérien. Le permis de Touat sera son premier actif dans le domaine minier algérien en matière de production d'hydrocarbures. Selon GDF Suez, le projet nécessitera un investissement de 2,3 milliards de dollars et comme la part de GDF Suez est de 65%, le groupe devrait investir 1,5 milliard de dollars alors que la Sonatrach investira environ 800 millions de dollars. Selon toujours GDF Suez, le gisement contiendrait 445 millions de barils équivalent pétrole en gaz et la part du groupe serait de 110 millions de barils eq. pétrole (bep) en gaz. Les travaux de développement devraient commencer cette année et la mise en production est prévue pour 2013 pour une durée de 20 années environ. Le décret autorisant le développement du gisement a été adopté lors du Conseil des ministres du 12 mai dernier. Le développement du gisement gazier du Touat va inaugurer les activités de la nouvelle province gazière du sud-ouest de l'Algérie. En effet, plusieurs projets de développement de nouveaux champs gaziers doivent être lancés dans les mois qui viennent.
