L'Egypte est officiellement candidate pour l'organisation de la CAN-2019 prévue du 15 juin au 13 juillet prochain avec la participation pour la première fois de 24 nations. «La Fédération égyptienne de football (EFA) a fait acte de candidature officiel pour accueillir la CAN-2019, qui est prévue en juin et devait être organisée par le Cameroun qui n'était pas prêt à l'accueillir», avait indiqué le communiqué de la Fédération égyptienne de football (EFA) publié sur Twitter et Facebook. Mercredi soir déjà, le ministre de la Jeunesse et des Sports égyptien, Ashraf Sobhi, avait annoncé sur la chaîne de télévision sportive égyptienne ON Sport que «l'Egypte est capable d'organiser la compétition et on sera fier de le faire. Le peuple égyptien est toujours prêt pour des choses pareilles, on a des structures de haut niveau, et on a déjà organisé de telles compétitions.» Cette sortie médiatique est intervenue juste après l'annonce surprise du ministre de la Jeunesse et des Sports marocain, Rachid Talbi El Alami, indiquant que le Maroc n'avait nullement l'intention d'organiser la compétition africaine. Ce dernier avait notamment indiqué : «Le Maroc n'avait pas l'intention de présenter sa candidature pour accueillir la Coupe d'Afrique des nations 2019 et ne le fera pas.» Le président de la CAF, le Malgache Ahmad Ahmad, a dû passer une nuit blanche avant que l'Egypte ne vienne à son secours. Officiellement, l'ultimatum du dépôt des candidatures pour l'organisation de la CAN devait prendre fin ce soir à minuit. Le président de la Confédération africaine de football avait annoncé après que le comité exécutif de la CAF ait retiré l'organisation de la compétition au Cameroun, le 30 novembre dernier, que «tout devrait être ficelé le 25 décembre afin d'établir une ‘‘short-list'' des candidats potentiels avec leurs évaluation et notations claires.» Le pays hôte de la compétition sera annoncé le 9 janvier prochain lors de la réunion du Comité exécutif de la CAF. Pour l'heure, seule l'Egypte s'est portée candidate, elle qui avait déjà organisé les éditions de 1957, 1986, 1998 et 2006. L'Afrique du Sud, même si elle a déjà envoyé une lettre d'intention, n'a pas jusqu'à jeudi en fin de journée fait acte de candidature. La Fédération serait toujours dans l'attente d'un accord du gouvernement pour organiser cette compétition. De son côté, le ministre de la Jeunesse et des Sports ghanéen, Isaac Asiamah, avait annoncé que son pays serait prêt à abriter la CAN si aucun pays ne se manifeste. Une chose est sûre : on devrait connaître la liste officielle des candidats ce samedi.
