La ravissante et engagée Charlize Theron a acquis les droits du livre de Christopher Buckley (Thank You For Smoking), Florence of Arabia avec le soutien de sa société de production Denver an Deliah Films. L'actrice ne fera pas que produire le film, elle y jouera aussi le rôle principal, sans doute pour rendre le projet plus « bankable », comprenez potentiellement rentable. L'histoire est celle d'une femme qui cherche à faire reconnaitre le droit des femmes au Moyen-Orient après la lapidation d'une de ses amies condamnée à mort pour avoir clamé son indépendance après s'être mariée à un prince. Le scénario a été confié à Dean Craig qui avait déjà fait ses preuves (mais sur une comédie) avec Joyeuses Funérailles. Un sujet grave, d'actualité qu'on peut espérer voir intelligemment traité avec Charlize Theron à la production. Charlize Theron fut révélée dans la performance de L'œuvre de Dieu, La Part du diable lui vaut une nomination aux Golden Globes, puis la comédienne enthousiasme les critiques en 2000 en s'illustrant dans The Yards de James Gray. Si en 2001, elle refuse le rôle féminin principal de Pearl Harbor, c'est pour retrouver dans un premier temps Keanu Reeves dans le sentimental Sweet november, puis Woody Allen qui la dirige en femme fatale dans Le Sortilège du scorpion de Jade. L'année 2003 sera placée pour elle sous le signe du suspense et de l'action, comme en témoignent ses prestations dans le thriller Mauvais piège et l'efficace Braquage à l'italienne. Puis la belle enchaîne avec le drame Monster qui marque un véritable tournant dans sa carrière : grâce à sa prestation de « tueuse en série », rôle pour lequel elle n'a pas hésité à prendre une quinzaine de kilos, Charlize Theron obtient la reconnaissance de ses pairs en remportant successivement le Golden Globe, l'Ours d'argent et l'Oscar de la Meilleure actrice. Une consécration qui l'amène, après un détour peu convaincant par la science-fiction (Aeon Flux, 2005), à s'orienter vers des films aux sujets plus graves comme L'Affaire Josey Aimes (2005), où il est question d'harcèlement sexuel, Dans la vallée d'Elah (2007), évocation sous un jour nouveau de la guerre en Irak, ou encore Loin de la terre brûlée (2008), première réalisation de Guillermo Arriaga. Un choix de carrière qui ne doit pas faire oublier que l'actrice sait aussi faire preuve d'humour comme le prouve sa participation aux côtés de Will Smith dans la comédie fantastique Hancock (2008).
