Alain Prost. Remercié par Ferrari, sans volant pour la saison 1992, le pilote français, alors triple champion du monde, prend une année sabbatique. Il retrouvera les circuits en 1993 pour enlever une quatrième couronne avec Williams-Renault, avant de raccrocher définitivement. - Michael Jordan. Après un petit tour par le base-ball (où il n'a pas laissé un souvenir impérissable), « Air Jordan » sort d'une retraite de 17 mois, de 1993 à 1995, pour donner trois nouveaux titres NBA aux Chicago Bulls, son club de toujours. Lance Armstrong. Un peu plus de trois ans après une première retraite prise au soir d'une septième victoire dans le Tour de France, le champion américain, 37 ans, a repris la compétition et pris la 3e place de la dernière Grande Boucle. Mohammed Ali. Véritable légende vivante, Ali prend sa retraite après avoir repris son titre mondial des lourds à Leon Spinks le 15 septembre 1978. La parenthèse ne durera que deux ans. Il remet les gants à 39 ans, le temps d'encaisser, en octobre 1981, une sévère défaite (abandon 11e) des poings de Larry Holmes. Pelé. A 34 ans, le légendaire brésilien aux trois Coupes du monde range définitivement le maillot de Santos, le club de sa vie, fin 1974. Six mois plus tard, il endosse celui du Cosmos de New York, avec lequel il remportera le titre nord-américain. Bjorn Borg. Retraité à 25 ans, gavé de succès (6 Roland-Garros et 5 Wimbledon), le Suédois a tenté un retour pathétique dix ans plus tard, au début des années 1990. Armé de sa vieille raquette en bois, il n'a pas gagné le moindre match en une douzaine de tournois. Martina Navratilova. L'Américaine quitte le circuit en 1994, à 38 ans, après avoir amassé 18 titres du Grand Chelem en simple. Elle ne tiendra que six ans loin des courts avant de se remettre à jouer en double, pour enlever trois nouveaux titres majeurs en double mixte, à l'Open d'Australie et Wimbledon en 2003 avec Leander Paes, et à l'US Open en 2006 avec Bob Bryan, à quelques semaines de ses 50 ans. Martina Hingis. Minée par les blessures, la Suissesse met un terme à sa carrière en 2003, à 23 ans. Trois ans plus tard, elle est de retour. Elle rejouera deux saisons, le temps de gagner trois tournois en simple, plus le double mixte de l'Open d'Australie 2006 avec Mahesh Bhupathi. L'aventure se termine en 2007 avec un contrôle positif à la cocaïne pendant Wimbledon.
