Le groupe internet américain Yahoo ! a annoncé hier avoir conclu un accord pour acquérir le portail en arabe Maktoob, une plateforme revendiquant plus de 16,5 millions d'usagers. La transaction, dont les termes financiers n'ont pas été dévoilés, devrait être finalisée au quatrième trimestre, a indiqué Yahoo ! dans un communiqué. Selon des sources interrogées par le blog américain spécialisé TechCrunch, le montant de l'acquisition avoisinerait les 85 millions de dollars. Maktoob, fondé en 2000 et accessible notamment dans les Emirats arabes unis, en Jordanie, au Koweit en Egypte et en Arabie Saoudite, « est utilisé aujourd'hui par un internaute sur trois dans le monde arabe », a précisé le groupe de Sunnyvale (Californie/Etats-Unis). « Suite au rachat de Maktoob, le monde arabe pourra bientôt bénéficier de l'expérience de Yahoo ! avec des contenus, des programmes et des services appropriés en langue locale », a commenté la PDG de Yahoo !, Carol Bartz. D'après le cabinet spécialisé ComScore, Maktoob a enregistré sur un an une impressionnante croissance, passant de 6 millions de visiteurs en juin 2008 à 21,8 millions de visiteurs un an plus tard. Plusieurs branches du groupe Maktoob ne sont cependant pas concernées par la transaction, à l'instar de Souq (enchères en ligne), CashU (système de paiement électronique), Araby (moteur de recherche) et Tahadi (jeux). Ces dernières seront regroupées dans une nouvelle entité baptisée Jabbar Internet Group.
