Le Programme alimentaire mondial (PAM) a tiré la sonnette d'alarme face à la sécheresse qui sévit, pour la quatrième année consécutive, dans toute l'Afrique de l'Est menaçant de pénurie alimentaire et même de famine des millions de personnes, ont rapporté hier des médias. Le Kenya est le pays le plus affecté par cette sécheresse, selon le PAM qui avait mis en garde déjà en juin dernier contre la « conjoncture mortelle de sécheresse persistante, de faibles précipitations saisonnières, de conflits et du coût de la nourriture » dans cette partie de l'Afrique. Le Kenya a ainsi connu cet été sa « pire sécheresse depuis une décennie », avec une absence quasi totale de précipitations au moment théorique de la saison des pluies, en particulier dans les régions arides et semi-arides du nord, explique à Nairobi un porte-parole du PAM, Marcus Prior. « Près d'un Kényan sur dix a désormais besoin d'une assistance alimentaire », selon l'agence onusienne, qui prévoit de venir en aide à 3,8 millions de Kényans affectés par la sécheresse et la hausse continue des prix alimentaires. Ce phénomène n'a pas épargné les pays voisins comme l'Ethiopie, le nord de l'Ouganda, Djibouti et la Somalie, où le PAM fournit au total une assistance alimentaire à près de 17 millions de personnes. En Ouganda, le PAM vient en aide à près d'un million de personnes, principalement dans le nord et l'est du pays. « Nous allons avoir des problèmes si les pluies n'augmentent pas dans les prochains jours », s'inquiète le ministre de l'Information, Kabakumba Masiko. En Somalie, pays livré au chaos depuis deux décennies, un tiers de ses 10 millions d'habitants dépend de l'aide internationale, et un enfant sur cinq souffre de malnutrition, selon la même source. Il y a déjà trois ans, une terrible sécheresse en Afrique de l'Est avait menacé de famine près de 11 millions de personnes, a par ailleurs rappelé l'agence humanitaire.
