Treize millions de personnes naissent prématurées dans le monde chaque année, soit environ une naissance sur dix, et plus d'un million de ces enfants nés avant terme meurent, selon un rapport publié aux Etats-Unis. Le rapport présenté à la quatrième conférence sur les défauts de naissance et les handicaps dans les pays en développement qui se tient cette semaine à New Delhi en Inde, relève que les nations en développement sont les plus affectées par ce problème avec l'Afrique et l'Asie qui comptent pour plus de 85% de tous les enfants nés avant-terme (11 millions), soit à moins de 37 semaines. Les pays développés, notamment les Etats-Unis, enregistrent également en nombre de bébés prématurés, en augmentation de 36% depuis 25 ans. Si la malnutrition et le manque de soins expliquent le nombre important des naissances prématurées dans les pays en développement, aux Etats-Unis ce phénomène résulte de différents facteurs, notamment du fait qu'un nombre grandissant de femmes ont une grossesse au-delà de 35 ans et recourent de plus en plus à des techniques de reproduction assistée, précisent les auteurs du rapport.
