Champions d'Afrique en 1967 et 1968, le tout puissant Mazembe de Lubumbabshi aura donc attendu 41 ans avant de retrouver la couronne de meilleur club du continent africain. Entre-temps, il y a eu deux autres finales (1969, 1970) et un titre à la Coupe des vainqueurs de Coupe (1980). Quatre décennies d'une longue attente, d'une descente aux enfers et d'une résurrection qui coïncide à quelques mois près avec la conquête du premier Championnat d'Afrique des nations. Maîtres corbeaux sur leur arbre perchés ont tenté, tenté, retenté et re-retenté avant de trouver l'ouverture après 73 minutes de jeu. Un but inscrit contre son camp par le défenseur Emmanuel Omodiagbe. A ce moment de la partie, Mazembe avait déjà obtenu 18 corners. La défense d'Heartland, avec le capitaine Victor Ezuruike, Ikechukwu Ibenegbu, Orji Kalu et Aziz Ansah, avait effectué jusque là un travail remarquable, annulant toutes les tentatives de Trésor Mputu et de ses camarades, pas toujours non plus très inspirés dans leurs prises de risque. La meilleure occasion, au cours des quarante-cinq premières minutes, fut pour Alain Kaluyitukadioko mais le gardien, Augustin Brown, effectua une jolie parade. La seconde période fut nettement à l'avantage des locaux qui ne cessèrent de pousser leurs rivaux dans leur défense, multipliant les corners mais sans réussite jusqu'à la 73e minute, quand sur une montée du latéral gauche Joël Somwe, Omodiagbe glissa le ballon hors de portée d'Ikechukwu Ezenwa qui avait remplacé juste auparavant Brown, blessé. Le but de la délivrance souleva l'enthousiasme du stade rénové de la Kenya et celui du président de la République Démocratique du Congo, Joseph Kabila qui commençait à croire au second sacre congolais de l'année 2009 après celui d'Abidjan. L'entraîneur, Diego Garzitto, profita de cet avantage pour faire entrer Lusadisu Basisila et Mvete Luyeye en lieu et place de Given Singuluma et d'Alain Kaluyitukadioko, tandis que l'arbitre algérien, Mohamed Benouza, sortait un carton rouge pour le vétéran Emeka Nwanna, auteur d'un vilain geste sur un Congolais. Et, en dépit des cinq minutes de temps additionnel, le score resta figé à 1-0, synonyme de victoire pour le TP Mazembe, au bénéfice du but marqué à l'extérieur. 2009 restera comme étant l'année du TP Mazembe avec ce troisième titre continental, 41ans après le 2e et avec la participation massive de ses internationaux victorieux du Championnat d'Afrique des nations. Un triomphe complété par un chèque d'1,5 million de dollars, prix de son succès dans la Ligue des champions/Orange et une participation, le mois prochain, au championnat du monde des clubs à Abou Dhabi. Un succès qui semblait satisfaire la tribune officielle du stade de la Kenya à Lubumbashi où se côtoyaient notamment quatre présidents, le président de la RD Congo, Joseph Kabila, le président de la CAF, Issa Hayatou, le président de Mazembe, Moïse Katumbi et le président d'Heartland, Ignatius Okeahialam.
