Le Festival français du film de Colombo a été interrompu par les gestionnaires du lieu où se tenait l'événement, qui appartient à l'Etat, à la suite de la projection du film Flying Fish, ont déclaré l'ambassade de France et le gouvernement sri lankais. L'histoire du film, sorti en 2011, se déroule pendant le conflit meurtrier qui a opposé les séparatistes tamouls du Sri Lanka aux forces gouvernementales. Ce film est interdit au Sri Lanka, a déclaré à la presse un responsable du ministère de la Défense, Lakshman Hulugalle. «C'est un film illégal qui insulte les forces de sécurité et le gouvernement du Sri Lanka», a-t-il dit. «à cause de la teneur et des sentiments contenus» Les gestionnaires du lieu de projection ont déclaré à l'ambassade de France avoir suspendu le festival, qui marquait la célébration de la fête nationale française du 14 juillet, «à cause de la teneur et des sentiments contenus» dans le film. L'ambassade, pour sa part, a assuré qu'elle avait obtenu de l'organisme officiel de censure l'autorisation de projeter le film jeudi dernier devant un public d'invités. Après cette séance, les médias officiels ont vivement critiqué les organisateurs du festival, affirmant que Flying Fish dénigrait l'armée sri lankaise. Le gouvernement n'a pas précisé quelles scènes spécifiques posaient problème. Le festival, qui devait se clôturer dimanche dernier, a pris fin samedi matin. L'ambassade de France a expliqué avoir sélectionné le film avec le soutien du ministère de la Culture du Sri Lanka, en raison de la reconnaissance internationale que l'œuvre a obtenue dans des festivals en Asie et en France. Le Sri Lanka est très sensible aux critiques contre son armée, accusée à l'étranger d'avoir commis des crimes de guerre en 2009 à la fin du conflit avec les séparatistes tamouls, qui s'est achevé par leur défaite. Le Sri Lanka a interdit plusieurs films locaux, les accusant de miner le moral des troupes. Le gouvernement a rejeté des allégations selon lesquelles l'armée aurait tué quelque 40 000 civils dans la dernière phase du conflit.
