Absent lors de l'avant-première-avant la France-du film Loin des hommes de David Oelhoffen où il donne la réplique au comédien français d'origine algérienne Reda Kateb, s'excusant, il parlera en français et surtout, contre toute attente, en arabe algérien : « Salam Alaïkom ! Merci d'inviter notre film aux Journées Cinématographiques d'Alger. Et ainsi redonner une petite place dans nos cœurs à l'un de vos fils les plus célèbres. « Wahad men ouledkom ». Albert Camus. Juste avant le tournage « jit ladzair bech ou hadi nouajed rouji ( je suis venu à Alger pour me préparer). J'ai été très content de me promener dans les rues de votre belle ville et de découvrir votre culture. Je suis vraiment désolé de ne pas être là avec vous aujourd'hui. Mais, je compte vous voir et vous rendre visite bientôt. Je vous souhaite un très beau festival. « aâtikoum saha. »( merci beaucoup) « rayah nweli inch'allagh »( je reviendrai inch'allah ». Et ce, en envoyant des baisers, le main sur le cœur et en prime, un clin d'œil complice et un beau sourire. Viggo Mortensen a accepté de participer au film Loin des hommes après avoir lu le scénario et vu le premier film du metteur en scène Nos retrouvailles. Avant le tournage, l'acteur a voulu apprendre à parler arabe et effacer son accent pour parler français. Par ailleurs, il s'est également longuement documenté sur Albert Camus, la guerre d'Algérie et la littérature algérienne. Viggo Mortensen s'est tellement impliqué dans le projet qu'il a fini par devenir coproducteur du film.
