Agés entre 18 et 32 ans, ces harraga, originaires tous de Annaba, tentaient de braver les risques de la mer pour traverser la Méditerranée avec l'espoir de rejoindre la rive européenne. Pour contourner la vigilance des garde-côtes qui, à maintes reprises, ont fait échouer leurs tentatives de quitter le pays clandestinement, ils ont appareillé vers minuit depuis, Sidi Salem, une plage de la commune de El Bouni. Leur «felouque» a été aperçue et interceptée deux heures après par les unités semi-rigides d'intervention rapide des garde-côtes. Elle naviguait à 15 miles nautiques au nord/Est de Ras El Hamra (Annaba). Arrivés à leur hauteur, les garde-côtes ont pu secourir les malheureux aventuriers, qui ont été ramenés à bord de l'une des mêmes unités navales. Ils n'ont affiché aucune résistance puisqu'ils ont obtempéré, selon la même source, à l'ordre de la marine militaire d'arrêter leur embarcation pour faciliter l'opération de sauvetage. Sur terre au port militaire d'Annaba, ils ont subi une visite médicale par le médecin de la Protection civile, avant d'être auditionnés par la police militaire. Dans l'après midi d'hier, ils ont été présentés devant le procureur de la République près le tribunal de Annaba pour répondre de leur acte. Un décompte officiel du premier semestre de l'année en cours fait état de l'arrestation de plus de 1000 candidats à l'immigration clandestine en Algérie dont plus de la moitié dans les wilayas d'Annaba et El Tarf.
