Ancien athlète moi-même, je me souviens très bien de l'excitation que l'on ressent à l'annonce de la première nomination à intégrer sa délégation nationale. Participer aux Jeux olympiques, représenter son pays et le sport que l'on aime est une expérience vraiment spéciale qui transforme la vie à jamais. Pour beaucoup d'athlètes, il s'agit d'un tremplin vers de nouveaux succès dans leur sport et leur vie future. Aux Jeux olympiques, les valeurs d'excellence, d'amitié et de respect sont véritablement vécues et incarnées sous les yeux du monde entier. Pour chaque athlète, les Jeux olympiques sont source d'inspiration pour toute une vie. C'est ce lien avec les valeurs olympiques qui distingue si clairement les JO des autres grandes manifestations internationales. Dans le sport olympique, tous sont sur un pied d'égalité. Le sport est synonyme de compréhension, de respect et de dialogue. Le sport cherche toujours à jeter des ponts entre les individus et entre les cultures ; il ne vise pas à ériger des murs mais à les abattre. Le sport a besoin de la paix et le sport contribue à la paix. Les Jeux olympiques représentent le couronnement de cette vision. C'est aux Jeux olympiques que les valeurs de tolérance, de solidarité et de paix sont traduites dans la réalité. C'est là que la communauté internationale se rassemble pour une compétition pacifique. Le travail du Comité national olympique (CNO) algérien vise à promouvoir ces valeurs dans le pays. Le sport contribue ainsi directement à établir des bases solides pour l'avenir de l'Algérie. En favorisant l'intégration du sport dans l'éducation ou en encourageant les enfants et les jeunes à s'engager dans une activité sportive, le CNO donne l'exemple afin de placer le sport au service de la société. Le sport est un puissant vecteur de promotion de l'égalité des sexes et d'autonomisation des femmes. Les femmes athlètes et les olympiennes peuvent être des modèles inspirants, à l'image de la première championne olympique algérienne, Hassiba Boulmerka. En visitant cette semaine votre magnifique pays, je veux envoyer un message de solidarité et signifier que le mouvement olympique se tient aux côtés du sport algérien et du peuple algérien. Cette visite nous donne également l'occasion de rappeler que le sport ne peut lancer des passerelles et diffuser ses valeurs universelles que s'il demeure autonome et exempt de toute ingérence politique. Cette autonomie doit être préservée si nous voulons que le sport continue de jouer pleinement son rôle dans la société, sans ingérence aucune. Quelle meilleure occasion qu'une année olympique pour nous rappeler que les valeurs de solidarité, d'amitié et de respect sont plus pertinentes que jamais ? Dans un monde secoué par les crises, le sport olympique détient le pouvoir exceptionnel de rapprocher les êtres dans cet esprit de tolérance, de fraternité et de paix. C'est le message le plus important que les Jeux olympiques peuvent transmettre à la société algérienne. Vos athlètes seront naturellement une source de fierté nationale en représentant leur pays et le sport qu'ils aiment à Rio de Janeiro cet été. Mais, bien plus encore, les Jeux olympiques délivreront à point nommé un message d'espoir disant qu'un monde meilleur est possible.
