Si les blouses blanches s'insurgent, ce n'est pas pour une question de privilèges luxueux, mais pour tout ce qu'il y a de plus « basique », « trivial » même. Anéantis et révulsés par les conditions dans le secteur public, de nombreux médecins sont allés rejoindre les cliniques privées ou partis à l'étranger. Le Syndicat national des praticiens de santé publique (SNPSP) et le Syndicat national des praticiens spécialistes de santé publique (SNPSSP) entament une énième semaine de grève et durcissent, parallèlement, leur mouvement de protestation en organisant des sit-in et des marches. L'opinion publique, dont les nombreux malades se trouvant dans les établissements sanitaires paralysés du fait de ce débrayage, s'interroge, quelque peu dubitative, quant aux raisons de ces manifestations. D'aucuns se sont d'ailleurs étonnés de découvrir avec effroi les conditions socioprofessionnelles de cette frange émérite de la société. Avant, c'était tabou. L'on répugnait et l'on répugne encore à parler d'argent. Et encore plus lorsqu'il s'agit des salaires de ceux considérés comme l'élite d'un pays », déplore la chef de service d'une polyclinique. Car si à quelque chose malheur est bon, ces manifestations auront eu le mérite de lever le voile sur leurs conditions de vie. « Quelque part, c'était honteux de se plaindre de la précarité dans laquelle notre corporation vit. De revendiquer une meilleure indemnisation de cet acte "sacré" qu'est la médecine », explique, les larmes aux yeux, une praticienne. « Alors oui, c'est un choix, une vocation, une abnégation de soi. Mais un médecin, comme tout autre citoyen, se doit de faire vivre sa famille dignement, dans de saines conditions et de faire manger ses enfants à leur faim », s'exclame-t-elle. Car si les blouses blanches s'insurgent, ce n'est pas pour une question de privilèges luxueux. Mais pour tout ce qu'il y a de plus « basique », « trivial » même. Du pain, un loyer, les médicaments, les habits et autres besoins des enfants. La documentation et la continuité de la formation. Pouvoir faire face aux imprévus. Ne plus avoir peur de l'avenir. 48 000 DA après 26 ans de carrière Quand, sous d'autres latitudes, le « toubib » fait parti des nantis, en Algérie, son maigre salaire le place au bas de l'échelle « pécuniaire ». A l'entame de sa carrière, un médecin débutant touche, dans une polyclinique ou un centre de soins, près de 32 000 DA. « Je suis célibataire et je vis chez mes parents. Je n'ai que ma propre personne à ma charge. Et je ne vois pas où va mon salaire, qui fond à une vitesse vertigineuse », s'attriste une jeune « bleue ». Qu'en est-il alors des pères de familles nombreuses ? Ce médecin, père de quatre enfants, en sait quelque chose : « Mon salaire est le seul revenu du foyer. Nous avons beau nous serrer la ceinture, en sacrifiant le "superflu" tel que la viande, les aliments ou les accessoires onéreux, les loisirs et autres, malgré cela, les fins de mois sont difficiles. » Le plus gros des revenus va au logement. « Nous ne gagnons pas assez pour acheter ou pour louer. Mais lorsque vous vainquez votre honte et faites des démarches pour un logement dans le cadre social, l'on vous rétorque, choqué, que vous êtes médecin et que vous n'y ouvrez pas droit », explique une praticienne en fin de carrière. Car les choses ne vont pas en s'améliorant avec le temps. Chaque « palier »d'une carrière vaut un « plus » de 1000 DA. Une broutille. « Ainsi, après 26 ans de carrière, une vie dévouée, au chevet des plus démunis, je gagne, en tant que chef de service, 48 000 DA », avoue-t-elle à grand-peine. Et la prime de responsabilité « qui vous fait endosser la gérance d'un établissement ne s'élève qu'à 1000 DA imposables ». Une histoire de croûte… « Comment expliquer que les magistrats, par exemple, aient vu leurs salaires dépasser les 100 000 DA et que ceux qui assurent la bonne santé de la masse populaire n'osent même pas espérer, après une trentaine d'années de service, atteindre les 50 000 DA ? », s'énerve une dentiste, qui ajoute, amère : « Tout simplement parce qu'un médecin public ne rend pas de service aux puissants. » Anéantis et révulsés par les conditions qui sont les leurs dans le secteur public, nombre de médecins sont allés rejoindre les promesses d'eldorado miroitées par les cliniques privées, ou encore par une carrière à l'étranger. Y ont-ils songé ? Quand les plus jeunes avouent y réfléchir sérieusement ou encore envisager une reconversion dans la « délégation médicale », les plus anciens, surtout les généralistes, sont plus réticents à cette idée. « Non, jamais », de marteler la chef de service. « Je suis intrinsèquement attachée aux soins dans le service public. Je trouverais immoral de demander de l'argent directement à un malade », dit-elle. Haussant les épaules, elle conclut : « Enfin, peut-être bien que quand je serais à la retraite, je changerais d'avis. » Car la pension de retraite accordée n'avoisine que les 20 000 DA. Le président du SNPSSP, quant à lui, déplore : « Les médecins, dans les autres pays, se réunissent et forment des syndicats pour la recherche scientifique. Nous, honteusement, tristement, si nous nous regroupons, ce n'est que pour une histoire de croûte… »
