La démographie galopante et l'exode rural ont généré une crise de logement à telle enseigne, qu'aujourd'hui des familles entières sont livrées à elles-mêmes dans des bidonvilles. La wilaya a bénéficié, nous dit-on, de plusieurs programmes de logement, depuis l'Indépendance à nos jours. Mais les déficits enregistrés dans cette wilaya, en rapport direct avec les demandes de logement, n'ont fait que s'accentuer avec les années. La démographie galopante et l'exode rural ont généré une crise de logement à telle enseigne, qu'aujourd'hui des familles entières sont livrées à elles-mêmes dans des bidonvilles à Guelma-ville. Pour circonscrire ce phénomène, l'OPGI avait, dans le cadre du plan quinquennal 2005-2009, lancé une vaste opération de construction de 4 700 logements. A ce sujet, Hocine Taklit, directeur de l'OPGI de Guelma, nous déclare : « En plus de 4 700 logements, en cours de réalisation, nous disposons également de 500 autres, dont le concours d'architecture est prévu pour le 24 de ce mois, ainsi que 2 850 unités en phase de choix de terrains, soit au total un bénéfice de 8 050 logements depuis l'année 2005. » Nous saurons, par ailleurs, de notre interlocuteur, que la daïra de Guelma a bénéficié de 1122 logements, dont 116 à Ben Djerrah. Mais visiblement, l'impact sur le terrain, notamment à Guelma-ville, est peu concluant : des îlots d'habitations précaires, notamment la cité Oued El Maïz, côtoyant le nouveau lycée et les 450 logements flambant neufs. Des baraques subsistent encore, à la cité El Hadj M'barek, face au vieux cimetière de la ville et sur le boulevard du Volontariat. Bref , l'éradication des points noirs est loin d'être achevée. Le directeur de l'OPGI nous annonce : « La livraison de logements au niveau du POS de Oued El'Maïz, dans le cadre de la résorption de l'habitant précaire, est prévue pour le mois de mars en cours. Le point noir de cette zone sera rasé et les familles seront relogées. Une opération similaire est prévue à Oued Zenati pour le cas de la rue des Jardins. » Une bonne nouvelle, en somme ! Afin de réduire le taux d'occupation de logement, en clair le nombre de personnes par logement, les demandes exprimées par les autorités locales, toutes formules confondues, à travers la wilaya de Guelma, notamment pour le quinquennal 2010-2014, avoisinent les 16 000. L'OPGI de Guelma dispose, au terme de l'année 2009, d'un parc de plus de 19 000 logements.
