La Fédération internationale de football (FIFA) a autorisé, vendredi, la reprise des matchs officiels en Irak, où ils étaient interdits depuis les années 1990 pour raisons de sécurité. «Nous allons permettre que des matchs internationaux de la FIFA soient disputés» dans les villes de Erbil, Bassora et Kerbala, a déclaré lors d'une conférence de presse le président de la FIFA, Gianni Infantino, à l'issue d'une réunion du conseil de l'organisme à Bogota. Dans ces trois villes, il était seulement permis, depuis l'an dernier, d'organiser des matchs amicaux, sous réserve que la situation en termes de sécurité reste «stable». A partir du 21 mars, l'Irak accueillera ainsi le Qatar et la Syrie pour un tournoi amical à Bassora. «La FIFA donne son feu vert (à la reprise des matchs officiels, ndlr), mais l'organisateur du championnat doit prendre la décision» de disputer ou non les rencontres, a précisé Infantino. L'organisme n'accepte pas «encore» la requête des autorités irakiennes d'organiser des matchs à Baghdad, mais le président de la FIFA a promis de continuer à étudier la demande. Depuis des années, l'Irak construit des stades et multiplie les appels du pied aux vedettes et instances dirigeantes du football pour tenter de revenir dans le jeu. La situation sécuritaire de l'Irak ces dernières décennies les avait poussées à interdire toute rencontre officielle dans le pays, forçant l'équipe nationale et les clubs irakiens à s'exiler.
