Au total, 8139 oiseaux migrateurs ont été dénombrés par les ornithologues dans la zone humide classée du lac de Sebkhat El Maleh, à la sortie sud du chef-lieu de la wilaya déléguée d'El Ménéa (275 km au sud de Ghardaïa), selon la direction de la Conservation des forêts de la wilaya. Ce recensement hivernal des sujets avifaunes, utilisant cette zone humide comme «une halte et une zone de nidification» sur l'axe migratoire entre l'Europe et l'Afrique, a été établi à la faveur du traditionnel recensement international des oiseaux migrateurs effectué entre les 15 et 31 janvier de chaque année par le Réseau national des observateurs ornithologues algériens (RNOOA) de la région Sud-Est II, conformément au protocole de Wetlands (protocole de terrain pour le comptage des oiseaux d'eau), a expliqué le chef du bureau de la protection de la faune et la flore à la Conservation, Abdelwahab Chedad. Ce comptage a permis de répertorier 43 espèces avifaunes, dont une trentaine d'oiseaux d'eau pour la plupart (canard souchet, flamant rose, sarcelle d'hiver, marmaronette marbrée, foulque macroule, gallinule poule d'eau), a-t-il détaillé. Ces sujets avifaunes ont été observés sur l'ensemble du site de Sebkhat El Maleh, classé zone humide naturelle d'importance internationale en 2004, par la Convention de Ramsar, qui s'étend sur 18 947 hectares, dont 1600 hectares de plan d'eau et une périphérie végétalisée. «Cette zone humide revêt une grande importance pour la biodiversité locale, comme l'indiquent les résultats de ce recensement effectué sur ce site aquatique devenu un sanctuaire pour ces volatiles», a souligné M. Chedad. Ce site est une escale incontournable pour des milliers d'espèces d'oiseaux migrateurs qui s'y réfugient pour échapper à l'hiver rigoureux qui règne dans l'hémisphère Nord et qui profitent du climat doux à El Menea pour renouveler leur plumage avant la saison de la reproduction. La zone humide de Sebkhat El Maleh abrite une faune et une flore exceptionnelles, composées d'oiseaux migrateurs, de toutes sortes d'insectes et d'une végétation luxuriante, qui constituent un parfait pied-à-terre pour ces sujets avifaunes migrateurs diversifiés et variés, dont une partie est inscrite sur la liste des oiseaux menacés, élaborée par l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), a fait savoir le chef du bureau de la faune et de la flore. Les observateurs du RNOOA de la région Sud-Est II, ont également décelé 3276 individus avifaunes migrateurs, en plus d'une vingtaine d'espèces dans la zone humide «artificielle» de Kef El Doukhan (exutoire de l'oued M'zab) à El Ateuf, créées à la faveur d'un programme de traitement des eaux usées, de préservation de l'environnement et des ressources hydriques de la vallée du M'zab, selon la même source. Au total, un effectif de 12 609 oiseaux migrateurs a été recensé dans les différentes zones aquatiques existantes, au nombre de huit dans la wilaya de Ghardaïa. Ces sites aquatiques constituent des atouts favorables pour le développement d'un tourisme écologique et culturel durable et pour offrir la possibilité aux régions de Ghardaïa et d'El Ménéa de devenir des pôles plus attractifs et d'accueil touristique par excellence. La zone humide de Sebkhat El Maleh constitue un pôle d'attrait touristique et est vouée à devenir une destination du tourisme durable dans la région, selon des opérateurs touristiques. Son offre touristique unique, construite autour de cet espace d'eau en plein désert, des dunes de sable à proximité, l'ancien ksar, la palmeraie et l'oasis, ainsi que l'artisanat de la région, lui confèrent un avenir prometteur, ont-ils estimé.
