En Islande, un volcan situé sur le glacier Eyjafjallajokull, au sud du pays, présente un risque d'éruption importante, et la menace est prise au sérieux par les autorités. Quelque 800 personnes ont été évacuées, hier matin, en Islande, en raison de l'éruption d'un volcan sous le glacier Eyjafjallajokull dans le sud de l'île, ont annoncé la police et des géophysiciens. « Entre 700 et 800 personnes ont été évacuées de leurs habitations », a déclaré un porte-parole de la police, Baldur Sigurdsson, en notant qu'il y avait eu « de nombreux tremblements de terre dans la région ». « Toutes les routes sont fermées », a-t-il ajouté. « Il y a une éruption dans la partie sud-ouest du cratère, au sommet de l'Eyjafjallajokull », a dit pour sa part le géophysicien Gunnar Gunnarsson de l'Institut de la météo d'Islande. De la fumée s'échappe de ce cratère et s'élève à plus de 6000 m. Selon le géophysicien, « le volume d'eau dans la langue du glacier Gigjokull, dans la partie nord de l'Eyjafjallajokull, est monté de 2,5 m et continue d'augmenter ». De son côté, Magnus Tumi Gudmundsson, professeur de géophysique et conseiller en matière de protection civile, a dit que « nous ne savons pas exactement quand l'éruption a commencé, mais cela s'est probablement passé vers 1h du matin, mercredi ». « Des responsables à bord de deux avions ont vu de la fumée. L'éruption est plutôt faible pour le moment », a-t-il ajouté. Le mois dernier, la première éruption de volcan depuis 1823 au glacier Eyjafjallajokull avait entraîné une brève évacuation de quelque 600 personnes de leurs habitations. La nouvelle éruption semble se situer plus à l'ouest et « rien n'indique à ce stade qu'elle sera importante », a-t-il ajouté. La région concernée, qui est reculée et peu peuplée, est située à 125 km à l'est de Reykjavik, la capitale islandaise. En Islande, il existe un nombre important de volcans du fait de sa situation géologique particulière. L'île possède 130 volcans actifs environ qui s'arrangent en trente systèmes volcaniques alignés pour la plupart en direction sud-ouest nord-est, mais seulement quelques-uns d'entre eux ont des éruptions de façon régulière, comme les volcans Grímsvötn, Hekla ou Krafla. Les géologues expliquent son volcanisme soutenu par la position de l'île, à cheval sur la dorsale médio-océanique entre l'Europe et l'Amérique, qui la traverse du sud-ouest au nord-est, et par la présence d'un point chaud sous l'île.
