Les Constantinois entameront, ce soir, à 20h30, la compétition arabe, en recevant, au stade Hamlaoui, le doyen des clubs bahreïnis, Al Muharraq, pour le compte du tour du match aller des 32es de finale. Auteurs d'un timide début de championnat (défaits par la JSS puis accrochés à domicile par l'USMA), les coéquipiers de Sid Ali Lamri, conviés par l'Union arabe de football (UAFA) à prendre part à ce Championnat, se doivent de montrer un meilleur visage, en ce sens que seule une réaction salutaire face à leurs invités est, en plus de leur permettre d'aborder avec sérénité le match retour, à même de lancer pour de bon leur saison. Conscient de la situation, l'entraîneur Denis Lavagne, plus que jamais dos au mur, de même que le manager général Adlène Boukhedenna, tous deux ciblés par les critiques des supporters, se sont réunis avec les joueurs pour les sensibiliser sur l'enjeu de cette rencontre, lequel va au-delà du simple passage au prochain tour. Afin d'espérer se mettre à l'abri avant la deuxième manche prévue le 17 septembre, le technicien français dispose de tous ses éléments, exception faite de l'arrière gauche Salhi, toujours convalescent. Sur le flanc droit de la défense, Benayada, qui a cruellement manqué à ses camarades mardi passé, devra retrouver son poste de prédilection. La paire centrale sera normalement formée par les inamovibles Zaâlani et Chahrour, quant au côté gauche, l'on pourrait assister au baptême du feu de Boudebouda, le Malien Traoré n'ayant manifestement pas donné entière satisfaction en tant qu'arrière latéral. En milieu de terrain, aux côtés du capitaine Lamri, Lavagne devra choisir entre Yettou, auteur d'une bonne partie face à l'USMA et Haddad. L'animation offensive devant, selon les derniers échos, échoira à Athmani, qui devrait prendre la place de Bahamboula, pas très convaincant jusqu'ici. Devant, la nouvelle recrue, Abou Sofiane Balegh, dont l'entraîneur a loué le rendement après son incorporation lors du dernier match en date, devrait être aligné d'entrée à la place de Djaâbout, et former, avec Belkacemi et Abid, le trio d'attaque qui pourrait permettre au CSC de se mettre à l'abri avant le voyage à Bahreïn. Seule ombre au tableau, la pelouse de Hamlaoui, en bien mauvais état, pourrait l'être encore plus, de fortes précipitations étant attendues à partir de l'après-midi. Il convient de mentionner que le trio arbitral devant officier cette rencontre est composé des Marocains Noureddine El Jaafari, Youssef Mabrouk et Mustapha Akerkad.
