L'USM Alger affrontera, cet après-midi à 16h, au Moi international sports centre Kasrani staduim de Nairobi, le club de Gor Mahia, pour le compte des 16es de finale retour de la Ligue des champions d'Afrique. Forts de l'avantage du match aller après leur victoire 4 buts à 1 au stade Mustapha Tchaker de Blida, les Rouge et Noir veulent valider, aujourd'hui, leur billet pour la phase des poules. Une mission à la portée des coéquipiers de Walid Ardji, même si ces derniers restent toujours sur leurs gardes. En effet, les gars de Soustara sont obligés de faire face à la ruse de leur adversaire du jour qui use et abuse de subterfuges afin de sortir les Algériens de leur match. Ainsi, les camarades de Meftah ont dû effectuer une séance de décrassage sur le pavé de l'hôtel où ils résident. La raison est que le bus mis à la disposition des Usmistes a mis une heure de plus sur l'horaire prévu pour arriver à l'hôtel, alors que l'équipe devait rallier le stade d'entraînement, qui se trouve en plein centre-ville avec tous les embouteillages. Mais gageons que les joueurs de l'USMA ne se laisseront pas influencer, eux qui ont l'expérience de l'Afrique. Sur le match, le coach Bilal Dziri a déclaré : «L'équipe de Gor Mahia n'a rien à perdre. Elle va tout faire pour refaire son retard. Pour notre part, nous avons bien préparé ce rendez-vous. On doit réaliser le meilleur résultat possible et revenir avec la qualification à Alger.» Il faut savoir que l'USMA a déjà affronté cet adversaire en phase des poules de la Coupe de la CAF en 2018. A l'époque, elle avait réussi à l'accrocher à Nairobi (0-0) avant de le battre au 5 Juillet (2-1). Pour ce match, le staff technique devra, néanmoins, composer son effectif sans Hamza Koudri et Zakaria Benchaâ, laissés à Alger en raison de blessures. Même s'il a fait le déplacement au Kenya, le gardien Mohamed Lamine Zemmamouche ne devrait pas jouer en raison de blessure au dos. Le club de Gor Mahia sera lui aussi privé de 4 éléments, tous blessés, à savoir Shafiq Batambuze, Philemon Otieno, Nicholas Kipkirui et Francis Afriye. Toutefois du côté des Rouge et Noir, on ne se focalise pas trop sur les absences qu'ils soient de l'USMA ou du Gor Mahia. L'essentiel sera la qualification à la phase des poules. Et cela passera impérativement pas un bon résultat cet après-midi sur les terres kenyanes.
