L'apparition du pape âgé et malade, à la fenêtre de ses appartements qui donne sur la place Saint-Pierre de Rome, n'a pas vraiment rassuré les Italiens et les touristes, qui attendaient que le chef de l'Eglise catholique prononce au moins quelques paroles pour les bénir. Pour la première fois, en 26 ans de pontificat, le polonais Karol Wojtyla n'a présidé aucune des cérémonies qui célèbrent Pâques. Et même la bénédiction urbi et orbi a été accomplie, hier, par le cardinal Angelo Sodano, qui a lu le message papal dans lequel le souverain pontife a appelé le monde à œuvrer pour la paix. Dans ce message, Jean-Paul II a prié pour la paix pour toute l'humanité « sur laquelle pèse encore le danger de guerres fratricides », en particulier au Moyen-Orient et en Afrique « où le sang continue à être versé », et a invité l'humanité à faire preuve de « généreuse solidarité » envers les pauvres.
