La sélection nationale de football a confirmé, lundi, son statut de premier favori du groupe H en battant le Botswana à Gaborone sur le score de 1 à 0 en match comptant pour la 2e journée des éliminatoires pour la CAN-2021 qui aura lieu au Cameroun. L'unique but de la partie a été inscrit par Belaïli (14') sur un corner direct en deux tentatives. La première tentative déviée en corner. L'attaquant d'Al Ahli (Arabie Saoudite) reprend le cuir et, dans un deuxième essai, parvient à tromper la vigilance du portier botswanais Kabelo Dambe. Après l'ouverture du score, les camarades du capitaine Sofiane Feghouli – qui s'est vu confier le brassard en l'absence de Ryad Mahrez – ont bien géré leur avance en dépit de l'état de la pelouse du Botswana National Stadium, à la limite du praticable, et la passivité de l'arbitre ougandais Chelaget devant l'agressivité excessive des joueurs Botswanais. Les poulains de l'entraîneur algérien Adel Amrouche ont abusé de jeu musclé sous le regard impulsif du referee, qui n'a réagi que dans les ultimes minutes pour expulser le milieu de terrain Gape Gaogangwe pour cumul de cartons suite à un tacle dangereux contre Feghouli. Le sélectionneur national Djamel Belmadi a estimé que le comportement des joueurs locaux sur le terrain était prémédité en déclarant à la conférence de presse d'aprèsmatch : «Nous avons évolué dans des conditions difficiles, la pelouse était à la limite du praticable, en plus de l'engagement à la limite du raisonnable des joueurs adverses, ça ressemble à des instructions.» Belmadi avait prévu cette situation en alignant des joueurs costauds et combatifs comme Delort, puis Slimani et Soudani. Son homologue de la sélection du Botswana, Adel Amrouche, ne s'est pas présenté à la conférence de presse pour donner ses impressions. Toutefois, le patron des Verts s'est montré satisfait du caractère affiché par sa troupe. «L'esprit de groupe est très important pour réussir en Afrique. De grandes nations de football comme la Côte d'Ivoire ont échoué par le passé», a-t-il ajouté. A la faveur de cette victoire, l'Algérie conforte sa position de leader à l'issue de la deuxième journée et surtout conserve son invincibilité en 17 matches joués. Les Verts terminent l'année 2019 sur une bonne note. Les joueurs vont se consacrer au travail dans leur club avant le retour à la compétition internationale, en mars 2020.
