La ministre française des Sports, Roxana Maracineanu, mettra-t-elle à exécution sa récente déclaration ? D'après le site de l'Equipe, la ministre, ancienne championne du monde de natation, avait affirmé clairement, lors d'un colloque tenu il y a quelques jours à Nantes entre les directeurs techniques et entraîneurs de différents sports, qu'elle ne souhaite pas que les entraîneurs français dirigent les athlètes étrangers. (voir le lien : https://www.lequipe.fr/Athletisme/Actualites/Preparation-aux-jo-maracineanu-veut-coacher-francais/1082147 L'annonce ou la mesure de Maracineanu concerne l'athlète algérien Taoufik Makhloufi, qui est dirigé par Philippe Dupont depuis quatre années. Makhloufi, médaille d'argent sur 1500m aux derniers Championnats du monde de Doha, est attendu ces jours-ci à Paris pour reprendre le chemin de la préparation avec Dupont. La ministre française n'y est pas allée par quatre chemins et a précisé : «Je n'ai aucun problème pour porter ce discours.» Et d'ajouter : «Qu'à un an avant les JO-2020, il faut qu'on joue chacun pour soi.» «Lorsqu'on est entraîneur engagé dans les JO et qu'on doit accorder la même importance à un athlète étranger et un athlète français, c'est sûr que ça rentre en contradiction», soutient Maracineanu. Cette dernière, qui est confrontée au scandale de dopage ayant frappé l'athlétisme français, n'a pas apprécié la prestation des athlètes tricolores aux Mondiaux de Doha, d'autant plus que certains athlètes étrangers, comme Taoufik Makhloufi, se sont distingués sous la houlette de coachs français. Pour rappel, le champion d'Afrique du décathlon, l'Algérien Larbi Bourrada, a été également entraîné par le Français Sébastien Levicq en 2017, dont la mission a tourné court. La question reste posée : Dupont, fonctionnaire en France (cadre d'Etat en sport), écourtera-t-il sa mission avec Makhloufi avec lequel il a connu le bonheur (deux médailles d'argent sur 800m et 1500m aux Jeux olympiques de Rio 1996) ? Il faut dire que Dupont n'a accepté le challenge Makhloufi qu'après avoir eu des garanties de la part du ministère de la Jeunesse et des Sports (MJS). Après l'argent remporté à Doha par Makhloufi, l'entraîneur Dupont a été également gratifié par le gouvernement algérien.
