Le Mouloudia d'Alger entamera son aventure en coupe d'Algérie cet après-midi, (16h), en accueillant au stade Omar Hamadi de Bologhine la modeste formation de l'Olympique Magrane, pour le compte des 32es de finale. Un rendez-vous qui intervient une semaine après le retentissant succès réalisé par les Algérois du côté de Constantine face au CSC (2-3), qui les relance dans la course au titre honorifique de champion d'hiver, et à une semaine du très attendu choc face au Raja de Casablanca, en match aller des quarts de finale de la Coupe arabe. C'est dire que cette confrontation face à l'O Magrane servira de préparation pour les Mouloudéens en prévision de ce derby maghrébin. Faisant de la coupe d'Algérie l'un des objectifs tracés en début de saison, les Algérois ne devraient donc pas avoir trop de mal à passer le cap de la formation de Magrane évoluant en Interrégions (4e division). D'ailleurs, le coach intérimaire, Mohamed Mekhazni, ne devrait pas trop chambouler son onze titulaire, avec quelques remaniements minimes en raison de la défection notamment de Farouk Chafaï qui a quitté le club cette semaine en direction de la formation saoudienne de Damak FC, et celle de Azzi suspendu. Mais plus important encore, le coach veut garder ses titulaires compétitifs en prévision du match face au Raja, prévu le 4 janvier prochain pour enchaîner avec les succès. Une qualification qui compte énormément pour Mekhazni, lui qui ne cache pas ses ambitions de briguer le poste d'entraîneur en chef du MCA, puisque la direction n'écarte pas cette éventualité qui reste conditionnée par les résultats que réalisera le jeune technicien lors des prochains jours. En fait, le Directeur sportif, Fouad Sakhri, et lors d'une réunion avec Mekhazni, à la veille de ce match de coupe, a promis à ce dernier de lui donner sa chance. Mais pour cela, il devra passer l'écueil de Magrane en coupe, battre le Raja samedi prochain, et enchaîner après avec un autre succès en championnat, à l'occasion de la réception de l'ES Sétif (le 9 janvier, ndlr), en match retard de la 14e journée. Un match capital pour le MCA qui, en cas de succès, prendra les commandes au classement et s'adjugera le titre honorifique de champion d'hiver. A signaler enfin que rendez-vous a été pris pour ce dimanche entre le désormais ex-coach, le Français Bernard Casoni et le patron de la SSPA/Le Doyen, Achour Betrouni, pour entamer les négociations en vue de trouver un accord pour une résiliation à l'amiable du contrat liant les deux parties.
