L'arbitre assistant uruguayen Mauricio Espinosa, qui n'a pas vu que le ballon avait franchi la ligne sur la frappe de l'Anglais Frank Lampard contre l'Allemagne en huitièmes de finale du Mondial 2010, refuse de parler d'erreur et évoque la « fatalité ». « On ne peut pas parler d'erreur, car ce n'est pas une faute technique. C'est la fatalité. La balle allait si vite que nous n'avons pas pu la voir quand elle est entrée dans le but, même si j'étais placé au bon endroit. Ce sont des choses qui arrivent dans le football », déclare-t-il dans un entretien au quotidien uruguayen El Pais, publié lundi. Le tir de Lampard avait frappé la barre avant de rebondir plusieurs centimètres derrière la ligne de but allemande. Ce but aurait permis aux Anglais de revenir à 2-2, mais ils se sont finalement inclinés 4 à 1. Cette erreur a ravivé la polémique sur l'usage de la vidéo, notamment pour vérifier si un ballon a bien franchi la ligne. Le trio d'arbitres, dont faisait partie Espinosa, dirigé par son compatriote Jorge Larrionda, a été renvoyé chez lui après ce match. L'arbitre assistant, qui avait participé à plusieurs compétitions internationales, a commencé à se douter qu'il y avait un problème à la mi-temps. « Dans le vestiaire, nous n'avons regardé aucune vidéo, mais, vu l'ambiance, on pouvait percevoir ce qui s'était passé », dit-il. Mais c'est seulement en voyant « les commentaires de la télévision » au retour au camp de base des arbitres, que « nous nous sommes rendus compte de ce qui s'était passé », ajoute-t-il. « Je ressens une grande amertume en raison de tous les efforts que nous avions fait pour nous préparer pendant longtemps », conclut-il.
