Huit blocs d'exploration ont été octroyés hier au cours de la séance d'ouverture des plis comptant pour le cinquième avis d'appel d'offres. La cérémonie, qui a eu lieu à l'hôtel Sheraton d'Alger, a drainé beaucoup de monde. Sur les dix blocs offerts, il y avait 19 plis émanant de 14 compagnies et consortiums. Le résultat constitue un grand succès puisque sur les dix blocs, huit ont pu être placés. Les Chinois poursuivent leur offensive en décrochant trois blocs. La compagnie norvégienne Statoil et la compagnie irlandaise se lancent dans l'exploration en décrochant chacune un bloc. La compagnie espagnole Repsol, qui s'est associée à une autre espagnole Gas Natural, poursuit son expansion. La compagnie américaine Amerada Hess, présente déjà en Algérie dans l'exploration, a obtenu un bloc dans son rayon d'action. Les deux compagnies australiennes BHP et Woodside regroupées en consortium ferment le marché avec un bloc. Sur le plan des résultats, la compagnie chinoise Sinopec, qui a soumissionné pour trois blocs, en a obtenu deux : le bloc El Hadjira situé dans le bassin de Oued Mya et le bloc Guerara dans le même bassin. L'autre compagnie chinoise CNPC a décroché le bloc El M'zaïd devant Sinopec dans le même bassin. BHP et Woodside ont obtenu le bloc Ksar El Hirane, dans le bassin Benoud. Amerada Hess, en compétition avec Petro Canada, a eu le bloc Agred Nord-Ouest. Repsol-Gas Natural ont distancé la compagnie suédoise Lundin et Anadarko pour avoir le bloc Gassi Chergui-Ouest, dans le bassin de Berkine. La compagnie irlandaise Petroceltic, seule en compétition, a décroché le bloc Isarene, dans le bassin d'Illizi. La palme de la journée est revenue à la compagnie norvégienne Statoil, qui a obtenu le bloc Hassi Mouina, dans le bassin de Gouraya et qui était convoité par six autres compagnies, et consortiums, Amerada Hess, ENI, Shell, CNPC, Repsol, RWE, Edison et Total Cepsa. Selon le ministre de l'Energie et des Mines, Chakib Khelil, présent à la cérémonie hier, l'opération a été un succès. « C'est le meilleur résultat qu'on ait eu jusqu'ici depuis le début du processus qui est ouvert et transparent et qui a permis d'attirer de nouveaux investisseurs », a-t-il déclaré. Le 6e avis d'appel sera lancé très prochainement avec des blocs qui répondent au marché, une méthode excellente, qui sera utilisée pour la prochaine fois, selon le ministre. La présentation des blocs avait attiré 51 compagnies lors du lancement de l'opération. Au chapitre des investissements, les huit blocs nécessiteront des investissements au minimum de 130 millions de dollars avec l'objectif de découvrir 1 milliard de barils équivalent pétrole. L'octroi hier des huit blocs devrait soutenir l'effort d'exploration en vue d'arriver à l'objectif de produire 2 millions de b/j d'ici à 2010. La production actuelle est de 1 300 000 b/j et atteindra 1 380 000 b/j à la fin 2004, selon M. Khelil.
