Un service public unique de l'immigration voit le jour pour la première fois, chargé de recevoir et d'accompagner les migrants légalement admis sur le territoire : l'Agence nationale de l'accueil des étrangers et des migrations (Anaem), rapporte Le Figaro (édition de jeudi 28 avril ). La loi de cohésion sociale du 18 janvier 2005 (suivie des décrets du 24 avril) fusionne l'Office des migrations internationales (OMI) et le Service social d'aide aux émigrants (SSAE) qui coordonnait la couverture sociale dans l'Anaem. L'essentiel du flux légal provient du regroupement familial. Un contrat d'accueil et d'intégration (CAI) qui prévoit des cours de français et une journée d'éducation civique leur est proposée. En 2004, l'immigration légale a augmenté de 3%, selon les chiffres provisoires de l'Anaem. Le regroupement familial constitue toutefois l'essentiel du flux migratoire (79%), avec 102 592 entrées. Près de 133 407 personnes sont passées par les services d'accueil, étape obligatoire pour obtenir un titre de séjour. L'immigration « choisie », sur la base d'un contrat de travail, n'est que de 7111 entrées en 2004, soit 5,3% de l'ensemble des immigrés. Une proportion qui ne cesse de diminuer puisqu'elle était de 9,3% en 2001.
