La région de Chlef regorge de trésors historiques d'une valeur inestimable, à l'image du Vieux Ténès et des Cités romaines de Taougrit et d'El Marsa. Malheureusement, ce patrimoine a été longtemps livré à l'abandon et à toutes sortes de dégradations. Il a fallu attendre ces dernières années pour voir enfin les pouvoirs publics accorder un intérêt particulier à ce qui est considéré par tous comme la « mémoire du peuple ». Cet intérêt s'est matérialisé, en effet, par la réalisation d'un musée régional à Chlef qui attend d'être officiellement inauguré. Il doit abriter les vestiges découverts un peu partout dans la wilaya par les services de l'archéologie et ceux devant être récupérés auprès des autres musées du pays. L'autre opération aussi importante concerne le classement du Vieux Ténès et des remparts et de la poudrière de Chlef, datant de 1848, en patrimoine historique national. Le dossier y afférent est en voie d'aboutissement et permettra une prise en charge par l'Etat de l'opération de restauration de l'ensemble des sites concernés, nous apprend Djamel Hassenaoui, responsable de la circonscription archéologique de Chlef. Des sites à valoriser L'objectif premier consiste à valoriser et à exploiter ce riche patrimoine à des fins touristiques, comme le Vieux Ténès et le site Arsenaria situés sur le littoral ouest, dans les communes de Ténès et d'El Marsa. La première cité se trouve à moins de deux kilomètres du centre-ville et domine le port commercial de la région. C'est une ancienne ville arabe qui fut bâtie en l'an 262 de l'Hégire (875-876). Elle est constituée, entre autres, des monuments Bab El Bahr, d'habitations et de trois mosquées considérées comme les plus anciennes de l'Afrique du Nord selon des études historiques. Le Vieux Ténès est aujourd'hui squatté par des citoyens et nécessite, de ce fait, une action d'envergure pour sa réhabilitation, une opération à laquelle s'attellent les services concernés pour obtenir les fonds nécessaires et engager les travaux adéquats avec le concours de spécialistes. Le même projet est envisagé pour la cité antique dominant la localité côtière d'El Guelta, à l'Ouest d'El Marsa. « Nous sommes au stade de la préparation du dossier et de la délimitation du site », indique à ce propos M. Hassenaoui qui nous fera savoir, par ailleurs, que le classement du Vieux Ténès, des remparts et de la poudrière de Chlef est sur le point d'être officialisé par les autorités concernées, sur la base du dossier présenté par ses services.
