Vingt-deux ans après avoir organisé les premiers championnats du monde en 1983, la capitale finlandaise Helsinki accueille à nouveau les 10es Mondiaux qui débutent aujourd'hui, et ce, jusqu'au 14 de ce mois. Ce retour aux sources, qui aura pour théâtre le célèbre stade olympique ayant déjà abrité les JO en 1952, où se dressent les statues de Paavo Nurmi et Lasse Viren (deux légendes de l'athlétisme finlandais) offre, pendant neuf jours de compétitions non-stop, un spectacle haut de gamme avec la présence d'un casting de stars. Les milliers de spectateurs vivront des moments forts malgré une liste conséquente de forfaits, à l'image du nouveau recordman du monde du 100 m le Jamaïcain Asafa, le Marocain El Guerrrouj et l'Ethiopien Gebresselassie, à laquelle il faudrait ajouter les derniers scandales de dopage ayant quelque peu terni l'image de la discipline phare des Jeux olympiques. Mais comme dit l'adage « Le malheur des uns fait le bonheur des autres », cette situation pourrait profiter à d'autres pour inscrire leurs noms dans les annales de l'athlétisme mondial. A commencer par les Algériens, à l'image de Boukensa, Boulahfane et Zerguelaïne, engagés dans l'épreuve reine du demi-fond qu'est le 1500 m, qui tenteront de décrocher une place honorable. La semi-retraite d'El Guerrouj et l'absence du « néo » Lagat feront que la course au podium du 1500 m sera ouverte à tous les pronostics. Ce trio parviendra-t-il au moins à franchir le cap du premier tour et à se qualifier en finale, qui aura lieu mercredi prochain ? Réponse aujourd'hui. En effet, c'est à 9h05 (heure algérienne) que les Algériens feront leur baptême du feu. Baya Rahouli, potentiellement médaillable eu égard à ses 14,98 m réalisés au JM d'Almeria, sera de la partie dans l'espoir de se frayer une place en finale, prévue demain. Baya ne devrait pas rencontrer de difficultés à passer le cap des éliminatoires. Lors de ce tour éliminatoire, Rahouli, qui retrouvera la Soudanaise Aldama, l'Italienne Magdelin ou la recordwoman d'Afrique la Camerounaise Etonne Mbango, n'aura pas de peine à dominer ses adversaires avant de rencontrer en finale la Russe Lebedeva dans un véritable bras de fer. La championne du monde junior en France en 1998, qui se trouve depuis une semaine à Helsinki pour des séances d'acclimatation, doit mettre d'entrée le turbo afin de parer à toute mauvaise surprise. De son côté, Bahia Azzouhoum Fatiha, la nouvelle étoile de l'athlétisme algérien, découvre pour la première fois de sa jeune carrière le niveau mondial. La Mouloudéenne n'est pas venue à Helsinki pour prendre une couronne mais tentera de montrer un meilleur visage. Pourquoi pas une place en finale ? Que le show commence ! Programme d'aujourd'hui (en GMT) 7h : Poids messieurs (qualifications) 7h05 : Triple saut dames (qualif.) 7h10 : Heptathlon (100 m haies) 7h55 : 100 m messieurs (séries) 8h20 : Heptathlon (hauteur) 8h30 : Marteau messieurs (qualif./groupe A) 9h05 : 3000 m steeple dames (séries) 9h55 : 800 m dames (séries) 10h05 : Marteau messieurs (qualif./groupe B) 10h50 : 400 m haies messieurs (séries) 11h30 Heptathlon (poids) 15h : 100 m fauteuil roulant messieurs (finale) 15h20 : Disque messieurs (qualif./groupe A) 15h40 : 20 km marche messieurs (finale) 15h45 : 100 m messieurs (quarts de finale) 15h55 : Hauteur dames (qualif.) 16h20 : Heptathlon (200 m) 16h50 : Disque messieurs (qualif./groupe B) 17h35 : 1500 m messieurs (séries) 18h00 : Poids messieurs (finale) 18h15 : 10 000 m dames (finale)
