Des unités d'élite, dont des centaines de parachutistes de l'armée, ont pris position hier dans la zone de Sidi Ali Bounab, théâtre d'une offensive antiterroriste de grande envergure depuis le 8 décembre. Dimanche dans la soirée, des hélicoptères de combat, dépêchés de la base aérienne de Réghaïa, ont encore survolé la région. Des bombardements à l'arme lourde et à la roquette ont été entendus durant toute la nuit, à des kilomètres à la ronde, selon des sources locales. Pour des observateurs, l'intensification des frappes aériennes, qui ont ciblé plusieurs endroits, présage l'entrée en jeu des forces terrestres. La progression dans les maquis des hommes de troupe a été retardée en raison du terrain miné sur lequel se déroulent les opérations dans cette région montagneuse et boisée, difficile d'accès, située à cheval entre les wilayas de Tizi Ouzou et Boumerdès. Rompus aux tactiques de l'embuscade dans cette vaste zone parsemée de grottes datant de l'époque coloniale, présentée comme un lieu de repli et de transit vers les maquis limitrophes, les terroristes utilisent souvent un «tapis» de bombes artisanales pour sécuriser leurs repaires. A voir les moyens humains et matériels mis en place par l'ANP, tout porte à croire que la traque des terroristes retranchés dans ce «no man's land» prendra plusieurs jours. Jusqu'à hier, aucune information officielle n'a filtré sur ce ratissage. C'est dans un black-out total que l'offensive est menée par près de 4000 hommes, selon certaines informations mises en ligne sur la Toile. Une chose est sûre : l'opération de ratissage poursuit son cours. Outre la pression exercée sur les groupes armés qui écument la zone de Sidi Ali Bounab, les forces combinées de l'ANP ont bouclé un important périmètre allant de la forêt de Mizrana, à l'ouest de la wilaya de Tizi Ouzou, jusqu'à Beggaz (Bouira). Ces opérations simultanées, supervisées par des hauts gradés de l'armée, ont été déclenchées suite à la capture de deux terroristes à Si Mustapaha, dans la wilaya de Boumerdès, qui auraient fourni des renseignements sur la tenue d'une réunion des principales katibate activant en Kabylie pour envisager une nouvelle restructuration de l'organisation de Droukdel. Sur le terrain, le maillage des maquis et des localités situées près de la zone opérationnelle a été renforcé ces derniers jours. Alors que le réseau de la téléphonie mobile est toujours brouillé pour les besoins de l'opération, des barrages mobiles et fixes des forces combinées ont été dressés sur les principaux axes routiers de la wilaya de Tizi Ouzou. Au total, une dizaine de terroristes auraient été éliminés depuis le début de cette grande offensive, selon plusieurs journaux. Samedi dernier, une information faisant état de l'élimination de Abdelmalek Droukdel, chef national du GSPC rebaptisé Al Qaîda au Maghreb islamique (AQMI), avait circulé sur des sites web. Ces informations n'ont pas été confirmées par une source officielle.
