Une statue très haute surplombant un ballon de football sera érigée pour celui qui a été un héros durant la dernière Coupe du monde. Paul le poulpe, le céphalopode médium, qui prédisait avec précision les résultats du Mondial de football l'été dernier en Afrique du Sud, va recevoir un hommage posthume à l'aquarium allemand d'Oberhausen (ouest), a annoncé lundi la direction de l'établissement. Le «coin de Paul» sera inauguré aujourd'hui. Les visiteurs pourront se recueillir devant «une statue de Paul, haute d'1m,80, surplombant un ballon de football au milieu duquel une petite lucarne permettra de voir l'urne dorée contenant ses cendres», a expliqué le porte-parole de l'établissement où le poulpe a passé la plus grande partie de sa courte vie (2 ans et demi). Paul avait acquis une renommée internationale en prédisant avec justesse tous les résultats de l'équipe d'Allemagne au Mondial en Afrique du Sud, ainsi que la victoire en finale de l'Espagne. Quelque 600 chaînes de télévision avaient suivi ses prédictions concernant cette finale. Signe de son influence, un nombre significatif de parieurs britanniques, qui avaient misé sur une victoire des Pays-Bas face à l'Espagne lors de cette finale, avaient changé leur fusil d'épaule après son ultime augure. Né en 2008 à Weymouth (Angleterre) avant d'être transféré en Allemagne, Paul s'était vu remettre une statue en bronze à son effigie par une délégation espagnole ainsi que le titre de «citoyen d'honneur» de Carballiño (nord-est de l'Espagne) pour ses qualités de devin. Menacé de mort et adulé, Paul le poulpe a révolutionné le monde des paris sportifs. Jusqu'à la finale, le poulpe le plus célèbre au monde se prêtait au jeu et annonçait méthodiquement son pronostic à chaque match. Le porte-parole de l'aquarium d'Oberhausen, dans lequel Paul le poulpe vivait, a annoncé qu'il s'agissait d'une mort naturelle. Des Chinois voulaient réaliser un film racontant les exploits du poulpe au long du Mondial et la sympathie qu'il inspirait à tous les supporters, en particulier à ceux de l'équipe espagnole puisqu'il avait annoncé la victoire de la Roja pour la finale du mondiale. Décédé de mort naturelle le 26 octobre, Paul a déjà un successeur, Paul junior, un poulpe français pêché en Méditerranée, mais qui doit encore faire la preuve de ses éventuels «dons». La relève de Paul le poulpe est donc assurée par un spécimen venu tout droit de Montpellier, et qui porte le même nom que son illustre prédécesseur. En effet, l'aquarium d'Oberhausen a annoncé avoir trouvé un nouvel occupant dans l'aquarium qui fut le plus visité ces derniers mois. Un nouveau poulpe va donc bientôt arriver en Allemagne et sera sobrement appelé Paul le poulpe junior. Même si le mollusque n'a aucune chance de comprendre ce qui va lui arriver, il est sûr qu'il sera accueilli triomphalement en Allemagne.
