L'Union européenne de football association (UEFA) va honorer l'ancien international français et joueur de Reims, Raymond Kopa, samedi au stade Auguste Delaune, du club de Ligue 2 du championnat, a indiqué l'Union vendredi sur son site Internet. Raymond Kopa recevra le Prix du président de l'UEFA 2010 des mains de Michel Platini, lors d'une cérémonie au Stade de Reims, pour sa contribution aux heures de gloire du Stade de Reims et du FC Real Madrid dans les années 1950. Le Prix du président de l'UEFA récompense les grands succès, l'excellence professionnelle et les qualités humaines de ses lauréats. Meneur de jeu exceptionnel, Kopa a enregistré sa première sélection avec la France, le 5 octobre 1952, face à l'Allemagne (3-1). Sa carrière internationale compte deux participations à la Coupe du monde de la FIFA, mais aussi 18 buts en 45 sélections (dont 6 en tant que capitaine) sur plus d'une décennie. Lors de la Coupe du monde de 1958 où la France a terminé 3e, Raymond Kopa (aujourd'hui 80 ans), avait été couronné Joueur du tournoi. La même année, il remportait le prestigieux Ballon d'or décerné par le magazine France Football. En France, Kopa avait évolué à l'US Neux-les-Mines, le SCO d'Angers et Reims, où il a gagné le championnat de France en 1953 et 1955, et atteint la finale de la première Coupe des clubs champions européens en 1956. Cette rencontre mémorable a vu Reims finalement plier 4-3 devant le Real Madrid. Kopa a alors rejoint Madrid pour former l'une des plus belles équipes de l'histoire. Il a ainsi brandi la Coupe d'Europe trois années de suite entre 1957 et 1959. Véritable ambassadeur du football français, il a aussi remporté deux titres nationaux avec le Real. De retour à Reims en 1960, où il a terminé sa carrière, Kopa a remporté deux nouveaux championnats (1960 et 1962). Il a raccroché les crampons en 1967 avant de devenir le premier footballeur français à recevoir la Légion d'honneur, en novembre 1970. Le Prix du président de l'UEFA, introduit par l'UEFA en 1998, se concentre principalement sur les acteurs majeurs du football, les joueurs, qui ont contribué au développement et au succès de notre sport.
