Le ministre de la Pêche et des Ressources halieutiques, Abdallah Khanafou, a confirmé hier l'intention de son département de poursuivre en justice une quinzaine d'opérateurs au cas où ils ne restituent pas la subvention de l'Etat destinée à encourager la pêche du thon rouge. Ces propriétaires de bateaux de pêche avaient bénéficié d'une subvention, dans le cadre du plan de relance du secteur, destinée, à 60%, à l'achat de bateaux et d'équipements en vue de participer à la pêche du quota de thon rouge en 2010. «Nous avons entamé des procédures judiciaires à l'encontre de ces personnes après leur avoir adressé des mises en demeure», a notamment affirmé, hier, le ministre en marge de la cérémonie officielle de réception d'un bateau de recherche scientifique sur les réserves halieutiques nationales. Selon M. Khanafou, les sommes dégagées par l'Etat ont été utilisées à d'autres fins que celles d'équiper des thoniers, ce qui a privé l'Algérie de 80% de sa part de thon rouge. Il est à rappeler qu'en 2010, l'Algérie, qui a exclu le recours aux thoniers étrangers, n'a pas pu pêcher ses 680 tonnes de thon rouge faute de thoniers nationaux, ce qui a conduit la Commission internationale pour la conservation des thonidés de l'Atlantique (ICCAT) à lui retirer une bonne partie de son quota, qui a été réduit, pour 2011, à 138 tonnes. Un quota que l'Algérie risque de ne pas pêcher si les équipements nécessaires ne sont pas disponibles. Une réalité que ne cache pas M. Khanafou, qui minimise cependant l'apport financier de cette pêche pour le Trésor public. «A peine 7 milliards de centimes», a-t-il déclaré. A propos du recours introduit par l'Algérie auprès de l'ICCAT pour récupérer son quota de thon rouge pour 2011, le ministre a indiqué qu'«un lobbying diplomatique» était mené pour pouvoir réunir les deux tiers des membres de cette organisation, une condition pour que le recours soit accepté. Mais «même si la l'Algérie obtient gain de cause, elle n'aura pas son quota pour 2011, parce que nous ne sommes pas prêts pour pêcher le thon rouge», a-t-il déclaré. Il est à noter, par ailleurs, que le secteur de la pêche et des ressources halieutiques a réceptionné hier un bateau de recherche scientifique, baptisé du nom du chahid Grine Belkacem. construit et équipé en Espagne pour un montant de 600 millions de dinars.
