Bien que le coût du sondage d'opinion via internet soit équivalent au coût du sondage en face-à-face divisé par 20, la problématique de l'échantillon est posée notamment en Algérie en raison d'un accès internet limité, selon Claire Durand, professeur en sociologie à l'université de Montréal. En Algérie, «on peut difficilement faire un sondage internet sur l'ensemble de la population puisqu'il n'y a que 15% de la population qui en ont accès en ce moment», a signalé Mme Durand en marge du premier colloque international sur le sondage d'opinion et les mesures d'audience tenu la semaine dernière à Alger. Car, il est difficile d'avoir un échantillon représentatif de l'ensemble de la population, argumente-t-elle.C'est pourquoi, cette sociologue spécialiste des sondages sur internet recommande d'effectuer un sondage adressé à des catégories socioprofessionnelles ayant accès au net, comme les employés d'entreprises, des journalistes ou encore des étudiants dont on pourrait avoir une liste. Le sondage via le net est moins coûteux et il suffit de créer un bon questionnaire et trouver un site qui accueille beaucoup d'internautes à la fois, explique-t-elle. Pour elle, «la différence entre un sondage via le net et un sondage en face-à-face, en mobilité, par téléphone, c'est que, par internet, il va permettre d'avoir des questions ouvertes et ajouter des supports visuels et sonores et faire réagir les gens qui sont souvent consacrés aux sondages marketing» tandis que «le sondage en face-à-face est le plus cher des sondages, mais celui par téléphonique est possible puisque pratiquement l'ensemble de la population est couverte» en Algérie. Optimiste, Mme Durand indique que lorsque l'accès à internet sera suffisant, les entreprises pourront commander des sondages via le net, mais cela dépend encore du but de leurs enquêtes. Dans le sondage d'opinion sur internet, il y a un problème de méthodologie lorsqu'on prétend refléter l'ensemble de l'opinion public. C'est pourquoi, il faut donner le temps aux enquêtés d'y répondre. Une expérience a été tentée en Algérie avec l'étude, webdialna réalisée avec un échantillon de 12 150 internautes, qui consistait à sonder des internautes qui visitent des sites web algériens mais qui ne sont pas forcément des résidents en Algérie, a-t-elle rappelé. Pour ce faire, les enquêteurs ont pris les 35 sites les plus fréquentés et essayé de donner au maximum plus de visibilité au questionnaire et bloqué pour qu'il n'y ait pas de doublant. Cependant, selon elle, il aurait été meilleur de sélectionner les gens au hasard mais cela demande une méthodologie spéciale. Dans le cas du sondage d'opinion sur l'ensemble de la population via le net, il ne faut pas laisser les gens s'auto-sélectionner pour répondre au questionnaire. Donc, il faudra regarder avec prudence les résultats, car ils peuvent être biaisés mais ils ne seront pas le contraire de la réalité, a-t-elle noté. Toutefois, on peut difficilement les évaluer, conclut-elle.
