Avec la rude vague de froid de ces derniers jours, revient au-devant la scène une préoccupation récurrente des Algériens du pays profond : le chauffage. Le gasoil ayant pris de l'altitude et le bois, même par ici, étant devenu rare, donc précieux et cher, les populations ne jurent plus que par le gaz naturel d'autant plus qu'ils habitent un pays débordant de cette ressource providentielle. El Kala, étant desservie depuis 1985 par un îlot propané, c'est-à-dire une station terrestre avec des citernes approvisionnées par camion, c'est donc Dréan qui est devenue en 2002 la première agglomération d'El Tarf à être branchée au gaz naturel. Cependant au jour d'aujourd'hui, 30% seulement des 500 foyers raccordés en bénéficient réellement parce que les frais de l'installation intérieure qui s'élèvent à plus de 15 000 DA ne sont pas à la portée de tous. En juin 2003, le président de la République en visite officielle avait symboliquement allumé une torche à Ben M'hidi pour montrer au peuple impatient qu'il n'y en avait plus pour longtemps. Avant l'hiver de la même année, lui avait-on promis. Deux ans après à Besbès, Ben M'hidi, Chbaïta Mokhtar et Zérizer, les raccordements sont achevés pour 1200 foyers dans chacune des deux premières agglomérations et dans 500 foyers dans chacune des deux autres. Seulement, il faut faire venir le gaz de Dréan par une conduite de transfert et ce sera pas non plus pour cet hiver, selon les estimations des observateurs de la scène locale qui soulignent avec ironie qu'« ici, on se presse sur les trottoirs et les placettes à kiosques ». Les services techniques ont bien entendu un avis différent, et pour eux les délais sont précis, car les premiers essais sont prévus avant la fin de cette année pour Chbaïta et Zérizer et pour le début 2006 pour les deux autres localités. Ce qui finalement revient au même, car l'arrivée du gaz ne se fera dans le meilleur des cas qu'au printemps prochain. El Tarf se distingue encore parce qu'elle est la dernière wilaya du nord du pays dont le chef-lieu avec ses trottoirs refaits à neufs, ses lampadaires rutilants, ses placettes rénovées, ses imposants panneaux publicitaires de la dernière mode qui dominent hideusement le vieux bâti rural de l'agglomération, n'est pas raccordé au gaz naturel. Le lancement des études et la réalisation sont prévus pour 2006. Puis, ce sera le tour des agglomérations du couloir El Tarf-El Kala-Om Teboul. A El Kala, cela urge car la ville a grandi dans tous les sens. Le nombre d'habitations a quadruplé en 20 ans. La station de propane ne suffit plus. Elle est saturée, les demandes de raccordement sont suspendues et la station, autrefois implantée à la limite de la ville, est aujourd'hui enserrée dans le tissu urbain et constitue de la sorte un risque très sérieux. La wilaya d'El Tarf a pour sa décharge le précieux avantage de disposer d'un centre d'enfûtage de bonbonnes à Metroha, sur la route vers les reliefs de Sidi Trad et de Bou Hadjar. Cela n'empêche pas cependant la réapparition de la pénurie au moment où l'hiver pointe du nez. Il les atténue « quand ça chauffe », mais il ne les prévient pas. Une chose encore, c'est de Draouche, la plage de Sebaâ (Berrihane), que partira le gazoduc algéro-italien via la Sardaigne (GALSI) inscrit à l'ordre du jour de la rencontre récente du ministre de l'Energie avec ses homologues italiens. A El Tarf, on parie que les Italiens seront raccordés bien avant El Kala.
