C'est un lancement particulier et plein d'émotion que Citroën vient de vivre en Algérie. La marque aux deux chevrons, à travers son représentant en Algérie, à savoir Saïda (filiale du groupe GBH), a invité une dizaine de journalistes de différents organes de presse à des essais dynamiques au sud du pays, plus précisément dans la ville de Touggourt (560 km au sud-est d'Alger), en aller-retour. Touggourt De notre envoyé spécial Le choix de cette localité n'est pas fortuit, puisqu'elle représente, pour le constructeur français d'automobiles, un véritable «retour aux sources». D'ailleurs, la stèle érigée par André Citroën à l'occasion de son expédition, en décembre 1922 à bord d'autochenilles de Touggourt vers Tombouctou sur une distance de plus de 3200 km en 21 jours, existe toujours. Et les Touggourtis en sont fiers, à commencer par les autorités locales qui ont tenu à marquer de leur présence cette manifestation. Lors d'une halte au niveau de la stèle, Patrick Coutellier, directeur général de Saïda Citroën, accompagné d'Anthony Touffet Area manager auprès de Citroën, a tenu à remercier les autorités locales pour leur disponibilité et leur accueil. Il dira : «C'est un moment spécial pour moi de venir ici à cet endroit, lieu qui symbolise un moment historique et du passé de la marque Citroën 3». Et d'ajouter : «Nous rallions avec cette expédition que nous venons de faire le passé de la marque et le présent avec ce nouveau véhicule qui est la nouvelle Citroën C4, et nous faisons ainsi le lien avec près de 90 ans d'histoire». Pour sa part , Anthony Touffet déclarera : «Ce retour aux sources nous permet de mesurer à quel point, déjà à son époque, André Citroën, fondateur de la marque, avait inventé hier notre slogan d'aujourd'hui : «Créative Technologie». Il ajoutera que les véhicules d'aujourd'hui sont tout à fait modernes, économiques, confortables, résistants et plus soucieux de l'environnement, en un mot avant-gardistes, comme l'étaient les véhicules Citroën de cette époque. Lors d'un point de vente organisé en marge des essais, le patron de Saïda, accompagné de ses proches collaborateurs, a précisé que Saïda a enregistré une croissance des ventes de 34% sur le premier quadrimestre 2011. Une progression de 26% de la gamme VP, alors que la gamme VU a progressé de 70%. 5200 ventes ont été réalisées en 2010, contre 3358 en 2008, lors de la reprise de la marque par le groupe GBH. Saïda compte atteindre le chiffre de 6500 ventes en 2011. Patrick Coutellier ajoutera, par ailleurs, qu'en 2011, 100% du réseau sera à la nouvelle image de Citroën et aura été complètement rénové. «L'Algérie est un des premiers pays à avoir 100% de son réseau à la nouvelle image Citroën», dira-t-il. Il ajoutera qu'une progression des commandes de 40% a été réalisée entre 2010 et 2011 du réseau d'agents agréés sur le premier quadrimestre. Dynamisme, design et tenue de route La nouvelle C4 est une berline aux lignes sculptées, avec une qualité de finition remarquable. C'est un véhicule au cœur du segment en termes de compacité avec une accessibilité et une habitabilité optimisées, un coffre volumineux, le plus grand de sa catégorie avec 408 litres. Le poste de conduite de la nouvelle C4 est recentré sur le conducteur. La nouvelle berline, qui compte concurrencer la nouvelle Golf, Megane et la 308, pour ne citer qe ces concurrentes, possède une technologie microhybride e-HDi avec un système Stop & Start de nouvelle génération. Celui-ci permet d'atteindre 109 g de CO2 en e-HDi, 110 Airdream BMP6 et 98 g de CO2 (fin d'année 2011). Elle est dotée également du système de récupération d'énergie au freinage ainsi que de pneumatiques Michelin Energytm Saver à très basse consommation de carburant en exclusivité mondiale pour Citroën C4. La nouvelle berline est équipée du système de surveillance d'angle mort et projecteurs antibrouillard avec éclairage statique d'intersection. Pour assurer davantage de confort pour le conducteur, la nouvelle C4 est équipée de sièges avant massant avec réglage lombaire électrique (exclusive), d'une prise de 230V, du système audio avec spatialisation du son, de personnalisation de l'ambiance à bord (couleur du combiné, sons polyphoniques, intensité de climatisation) ainsi qu'un limiteur régulateur de vitesse programmable. Pour notre périple d'essai, nous avons eu droit au moteur 1.6 HDi de 110 ch qui a répondu à toutes nos sollicitations, faisant étalage de souplesse à toute épreuve de route. Associé à une boîte de vitesse manuelle à 6 rapports, ce véhicule s'est comporté d'une manière efficace. La tenue de route n'a rien à envier aux allemandes alors que le châssis est d'une efficacité redoutable. La nouvelle C4 a été littéralement scotchée à la route, de quoi voyager en toute sécurité, mais aussi dans une ambiance très confortable. La qualité de finition est très bonne, et les matériaux choisis sont de qualité. Sur le registre du confort de suspension, la nouvelle C4 fera, sans doute, des jalouses dans le segment, en montrant une nouvelle et plus crédible voie pour l'absorption des irrégularités de la chaussée sans atteinte à l'efficacité. La version exclusive que nous avons également essayée, le conducteur peut trouver, en sus du confort et de l'agrément de conduite, une série d'équipements qui hissent les prestations de la nouvelle C4 un cran au-dessus de son segment comme les sièges massant, de quoi rendre les longs trajets agréables.
