Alors que l'on ne cesse d'évoquer les ennuis du géant défunt, Tonic Emballage, désormais nationalisé, son ex-dauphin, leader national en matière de transformation du carton d'emballage, poursuit sa fulgurante ascension loin des feux de la rampe. En effet, Général Emballage a engagé entre 2010 et 2011 un plan d'investissement ambitieux de plus 1,3 milliard de dinars qui sera consolidé par un autre programme de rénovation et d'extension en 2012. Ramdane Batouche, PDG de l'entreprise, nous a précisé qu'une partie importante de cette enveloppe a été consacrée pour la réalisation d'une nouvelle unité de production abritant des machines de dernière technologie acquises auprès de l'équipementier Bobst Group, leader mondial du marché du matériel d'impression. Ce 4 novembre verra donc le lancement d'un produit d'emballage inédit en Algérie. Il s'agit d'une qualité d'impression de haute qualité sur carton ondulé, proche de l'offset, dénommé High-graphics. «Toute la boîte fabriquée en high-graphics est actuellement importée ou alors on imprime en offset et on colle sur du carton. Dorénavant, on va imprimer directement en offset sur du carton ondulé», précise Ramdane Batouche. Cette importante extension est appelée à générer près de 120 postes d'emploi pour une société dont l'effectif dépasse aujourd'hui les 650 employés répartis sur trois unités de production sises à Akbou (Béjaïa), Sétif et Oran. Au-delà de son leadership sur le marché local, Général Emballage souhaite se tourner davantage vers l'export, selon les dires de son PDG. «Nous visons le marché de l'export et nous venons, dans une première étape, de pénétrer le marché tunisien», nous précisera d'emblée M. Batouche. Général Emballage, qui a commencé à exporter vers le voisin tunisien depuis 2009, a accaparé, cette année 2011, de près de 11 % de parts du marché tunisien de l'importation d'emballage dominé par les Italiens à hauteur de 45%. Général Emballage, qui a décidé d'ouvrir son capital à hauteur de 40% à MPEF II, une société de capital investissement non-résidente (fonds d'investissement) conseillée par Maghrebinvest Algérie, s'est engagée dans l'intensification de ses exportations pour atteindre un objectif de 25 % de son chiffre d'affaires à l'export sur un horizon de cinq ans. Son chiffre d'affaires, qui a connu un accroissement de l'ordre de 25% entre 2009 et 2010, est, aujourd'hui, de l'ordre de 3,5 milliards de dinars. Ses exportations pour l'année 2011 pourraient atteindre les 100 millions de dinars. Ramdane Batouche affiche également, dans l'entretien express qu'il nous a accordé, la volonté de son groupe non seulement d'exporter mais également de réaliser des unités de production à l'étranger dans un souci de proximité de ses clients étrangers afin de consolider ses parts de marché et mieux pénétrer les marchés européens ou maghrébins pour peu qu'elle obtienne l'accord et le soutien des pouvoirs publics dans cette initiative de contribuer à l'émancipation de l'Algérie des revenus uniques des hydrocarbures. Pour le moment, le marché de l'emballage dans l'Algérie d'aujourd'hui est relativement petit et basique, mais un jour ou l'autre il va exploser lorsque le secteur productif algérien prendra plus d'ampleur et dès que le pays mettra aux normes universelles le secteur de l'agroalimentaire, notamment le secteur encore vierge des fruits et légumes.
