C'est une espèce des régions tempérées et tropicales où elle est souvent cultivée. En Algérie, elle est rare et l'on rencontre aussi les espèces Tilia europea et Tilia rubra. Dans les zones subtropicales, l'espèce la plus répandue est Tilia platyphyllos à grandes feuilles plates. C'est un arbre de grande taille, à ramification dense et bien fournie en feuillage à fleurs blanchâtres et odorantes, formant des bouquets. Le tilleul est utilisé pour son « aubier » ou sa partie interne située sous l'écorce, ainsi que pour les inflorescences ou « fleurs de tilleul » et les feuilles qui ont plusieurs propriétés. L'aubier de tilleul possède d'intéressantes propriétés dépuratives, il facilite les fonctions d'élimination rénales et digestives. Il stimule le fonctionnement de la vésicule biliaire, favorise la sécrétion de la bile et assure une bonne digestion. Il est donc cholérétique et cholagogue. L'aubier de tilleul est un antispasmodique hépatobiliaire : il soigne les troubles dyspeptiques tels que les ballonnements épigastriques, les flatulences et les états nauséeux. Il est actif sur les migraines d'origine hépatique. Les feuilles et fleurs de tilleul sont très employées pour lutter contre les insomnies ; leurs infusions du soir, très relaxantes, sont très appréciées pour favoriser le sommeil. Elles sont connues pour leurs propriétés sédatives et calmantes. Elles aident à lutter contre la nervosité. Elles sont aussi antispasmodiques, elles calment les maux d'estomac. Elles exercent une action adoucissante en atténuant les sécrétions des muqueuses, c'est-à-dire les glaires, et en relâchant les tissus. Aussi, elles sont expectorantes, en expulsant les sécrétions qui encombrent les voies respiratoires, en excès dans les bronches. Enfin, le tilleul, en feuille, à une action légèrement hypotensive, car il permet de baisser le tension artérielle.
