Les plats traditionnels sont des éléments constitutifs de l'identité nationale qu'il importe de sauvegarder et de mettre en valeur. La préparation à domicile du couscous et autres pâtes traditionnelles est une tradition qu'il convient de perpétuer, a estimé Mme Kouhil Fatima, lors de la 8e édition de la Fête du couscous et des pâtes alimentaires de Mila, une exposante de Grarem-Gouga. La manifestation qui se tient dans le hall de la maison de la culture Mbarek El Mili réunit 37 exposants issus des wilayas de Mila, Tébessa, Khenchela et Sétif. Outre les différentes variétés de couscous et de pâtes alimentaires, les stands exposent toute une panoplie de vaisselles traditionnelles en bois, en poterie et en cuivre entrant dans la préparation et la présentation des pâtes et des plats traditionnels. Dominée par le couscous dans ses différentes déclinaisons, l'exposition met également en valeur les pâtes traditionnelles telles que la chakhchoukha, la thrida, lemqertfa, el mermez et autres denrées qui constituaient l'essentiel du régime alimentaire traditionnel, et qui aujourd'hui sont menacés de disparition. Avec la disparition de la préparation à domicile et de façon artisanale des plats et des pâtisseries traditionnelles, ce sont des traditions de vie sociale, de convivialité et de solidarité qui disparaissent, a observé de son côté le journaliste Abdelkader Dehili. La préparation du couscous pour les fêtes de mariage et autres événements sociaux a de tout temps constitué un «événement de socialisation» et le «meilleur des préludes aux réjouissances familiales», a renchéri une autre exposante. Chérif Djaâboub, président de la Chambre de l'artisanat et des métiers (CAM), a indiqué que le nombre d'artisans activant dans le domaine des pâtes alimentaires se limite à 25 sur les quelque 4000 adhérents de la chambre. La fête du couscous et des pâtes alimentaires, organisée annuellement à Mila, a pour ambition de relancer et de revivifier l'intérêt des artisans pour ce produit phare de la cuisine algérienne, en stimulant la compétition dans ce domaine à travers l'instauration d'un prix pour le meilleur produit et avec comme objectif de valoriser le couscous algérien sur le plan international. L'intérêt porté au couscous algérien et les pâtes connaît un regain certain qu'il convient de consolider et de valoriser, a indiqué le président de la Chambre de l'artisanat et des métiers. La manifestation est également une occasion pour mettre en valeur le couscous de Mila appelé el mhaouar, réputé pour la finesse de son grain et la qualité de sa sauce blanche préparée avec de la viande de mouton.
