Sur invitation de la chambre régionale du Commerce et d'Industrie de Bechar, M. Jean Louis Soriano Consul Général de France à Oran en visite mercredi dernier dans la wilaya pour y rencontrer les membres de la communauté française installée dans la région à l'approche de l'élection présidentielle française, a saisi l'opportunité pour y rencontrer également les opérateurs économiques de Bechar. Il a engagé avec eux un riche débat centré essentiellement sur leurs préoccupations exprimées et les perspectives en matière de partenariat entre les deux parties. Mais auparavant, M. Hamadi Athmane président de la chambre régionale du Commerce et d'Industrie et M. Benahmed P/APC de Béchar ont tous deux mis en exergue les atouts et potentialités que recèle la région du sud ouest et qui sont susceptibles d'intéresser les investisseurs français. Cependant, comme il fallait s'y attendre, le diplomate français a tenu à éviter de répondre aux questions relatives à l'histoire tumultueuse entre les deux pays se contentant d'indiquer à ce sujet qu'il appartiendrait aux seuls historiens de se pencher sur les aspects douloureux ayant marqué l'histoire commune. « L'Algérie occupe la première place dans ses relations économiques avec la France et nous devons ensemble faire l'effort pour maintenir cette position » a-t-il suggéré. Il a souligné que la structure française Ubi France qui joue un rôle de rapprochement et de relais pour redynamiser la coopération algéro française organise périodiquement des rencontres et étudie les dossiers déposés par les opérateurs économiques algériens dans le cadre la coopération bilatérale. Il a ajouté que 60 conventions en partenariat ont été signées jusqu'ici avec les professionnels économiques de la région. Le Consulat Général de France à Oran couvre 16 wilayas de l'ouest du pays et le représentant français en Algérie a conseillé les agents économiques à s'inscrire à la chambre du Commerce et d'Industrie qui connait parfaitement ses adhérents pour pouvoir obtenir rapidement les visas sollicités. Il a indiqué que 160.000 visas ont été délivrés en 2011 sur l'ensemble du territoire national et que ce chiffre est sans cesse en augmentation. Le problème de visa qui se pose de manière ardue pour les médecins qui exercent à Tindouf et à Adrar, le problème de jumelage entre les villes françaises et la région du sud ouest mis en état d'hibernation depuis plusieurs années et enfin la création d'une antenne culturelle française au profit des étudiants de l'Université de Bechar ont été soulevé par le Dr Bendada de l'ordre régional des médecins. Les opérateurs économique soucieux de renforcer la coopération avec la partie française en raison, disent-ils, de la maitrise de langue ont proposé au Consul Général une deuxième rencontre pour discuter, cibler et arrêter les priorités secteur par secteur d'activité spécifique à la région. Le Consul Général sensible à leurs préoccupations, mais qui ne décide pas seul a-t-il souligné, a promis toutefois de transmettre les demandes et suggestions formulées aux autorités supérieures françaises.
