La variété Lemkerkba en attente de labellisation, est en pole position avec plus de 80 % de la production et une récolte de 23100 q. Skikda s'habillera, du 25 au 27 mai, de ses atours rouge vif pour célébrer sa traditionnelle fête de la fraise. Un riche programme a été concocté par le comité des fêtes de la ville de Skikda (CFVS) pour honorer la légendaire ‘Lemkerkba' (la dodue), variété autochtone à la saveur jamais égalée. La ville aura ainsi à vibrer, trois jours durant, au rythme des défiles, des galas, des expositions et des concours sportifs et gastronomiques. Le concours de la meilleure tarte à la fraise et celui de la meilleure production ponctueront cette fête. Pour cette année, le CFVS, principale cheville ouvrière de la manifestation, a tenté d'innover en décidant d'exposer une partie de la production gracieusement au profit du grand public. « Nous avons prévu de distribuer plusieurs centaines de boîtes de fraises aux visiteurs. Nous aurions aimé en offrir davantage mais la nature fragile de Lemkerkba ne nous permet pas de préparer, la veille, d'autres boîtes », regrette le président du CFVS, M. Chaouit. Il ajoutera que comparativement à l'édition précédente, celle de cette année comprendra un nombre assez important de producteurs. «A ce jour, 135 producteurs venus de Stora, de la Grande plage, de Zouit et de Tamalous ont officiellement signifié leur participation», précise notre interlocuteur. Il fera part aussi de la décision prise par le comité de donner aux stands d'exposition de la fraise beaucoup plus ‘d'allure'. «On a décidé, dit-il, d'en finir avec les parasols qui donnaient aux stands un air de souk. On a opté cette année pour des chapiteaux qui seront dressés, samedi matin, sur la place du 1er Novembre». Côté festivités, deux soirées sont au programme, et la salle Aïssat Idir abritera en permanence un salon d'exposition dédié à l'artisanat. La fête de cette année ne devra pas se faire sans le traditionnel concours de beauté pour élire ‘Miss Fraise'. L'on ne peut parler de fraises sans évoquer celles et ceux qui la produisent, souvent dans des conditions très difficiles. L'honneur leur revient d'avoir pérennisé à travers près d'un siècle, un produit aux qualités gustatives jamais égalées. «Nous décernerons des récompenses assez significatives aux trois meilleurs producteurs. Ce sera déjà une manière de reconnaître leurs efforts pour les encourager», assure notre interlocuteur. Au sujet de la production de cette année et en dépit des conditions météorologiques du début de ce mois, la fraise locale reste en nette progression. Selon M. Dridah, cadre agricole délégué à l'APC, la production de cette année est estimée à 23100 q. «C'est mieux que l'année passée ; on a aussi enregistré un bond de 5 ha en matière de parcelles cultivées qui sont passées à 278 ha.» Il précisera que la fraise locale reste en pole position, avec plus de 80% de la production. En attendant la promesse, jamais tenue, de sa labellisation.
