Selon ses initiateurs, cette nouvelle chaîne francophone permettrait de contrecarrer l'influence de la France sur l'Afrique de l'Ouest. La chaîne Al Jazeera s'apprêterait à lancer un nouveau canal d'information en langue française à partir du Sénégal, a révélé lundi soir à Paris le journal Le Figaro, qui estime qu'après avoir «lancé un canal anglophone et des déclinaisons à l'usage de la Turquie et des Balkans, la chaîne du Qatar a décidé de faire du continent africain son nouveau terrain de jeu». Cette nouvelle chaîne francophone permettrait de contrecarrer l'influence de la France sur l'Afrique de l'Ouest, et elle serait aussi reçue via les satellites dans les pays du Maghreb. Au quotidien français, un responsable de la télévision du Qatar explique qu'«il avait été envisagé de faire de leur bureau parisien le centre de leur antenne francophone. Finalement, Al Jazeera sera beaucoup plus libre de s'affranchir de certaines contraintes au Sénégal qu'à Paris». En 2011, France 24 en arabe avait joué un grand rôle dans l'information en Afrique, au moment du printemps arabe, et cela avait entamé l'audience d'Al Jazeera dans le monde arabe, relève le journal qui rappelle aussi les liens privilégiés que le Qatar et la France de Nicolas Sarkozy ont tissés à partir de 2007. Après l'élection de François Hollande, «la donne n'est plus la même, mais le Premier ministre, Hamad Ben Jassem, avait déjà discrètement rencontré François Hollande durant la campagne électorale. Et Laurent Fabius, le nouveau ministre des Affaires étrangères, a été reçu au printemps à Doha par l'émir Cheikh Hamad», affirme encore Le Figaro.
