Le président de la Banque centrale américaine (la FED) a appelé, lundi soir, le Congrès à relever le plafond de la dette américaine, selon des médias américains. Ben Bernanke qui s'exprimait lors d'un colloque universitaire a indiqué : «Il est très, très important que le Congrès prenne les mesures nécessaires pour éviter que le gouvernement se retrouve dans l'incapacité de payer ses factures.» Le sujet de la dette américaine est au centre d'un débat au Congrès après que la dette de l'Etat fédéral soit arrivé juste en dessous de la limite fixée par l'institution à 16 394 milliards de dollars. Cette limite légale avait été atteinte le 31 décembre passé. Aux Etats-Unis, c'est le Congrès qui fixe le montant limite de la dette de l'Etat fédéral. Si ce montant est dépassé, l'Etat ne peut plus emprunter sur les marchés financiers et il serait déclaré en faillite. Selon les experts du budget américain, en l'absence d'un accord sur le plafond de la dette à travers un compromis consigné dans un texte de loi voté par le Congrès, ce sont 400 milliards de dollars de réduction de dépenses publiques et 200 milliards de dollars de hausse d'impôts qui seront mis en branle automatiquement sans vote. Une première crise avait déjà eu lieu durant l'été 2011. Un compromis avait été trouvé entre républicains et démocrates pour relever le plafond de la dette sans pour autant régler le problème de fond de la gestion des finances publiques à cause des divergences. A quelques heures de l'échéance, ils avaient réussi, dans la nuit du lundi 31 décembre 2012 au mardi 1er janvier 2013, à trouver un nouveau compromis. Celui-ci réside dans le report de deux mois de la décision sur les dépenses. Le fond du problème réside dans la politique de l'impôt vis-à-vis des riches et des couches moyennes. Les démocrates veulent maintenir l'impôt à un niveau modeste pour les couches moyennes et faire payer plus les riches pour réduire le déficit. Tandis que les républicains refusent de donner leur accord sur une hausse des impôts pour les plus riches. L'appel du président de la FED à relever le plafond de la dette vise surtout à éviter une nouvelle crise à court terme.
