Les deux clubs algériens engagés en Coupe de l'Union arabe de football (UAFA) dans sa nouvelle version, en l'occurrence le CR Belouizdad et l'USM Alger, entreront en lice aujourd'hui, à l'occasion des matchs aller de ces quarts de finale. C'est les gars de Soustara qui seront les premiers à l'œuvre, en affrontant cet après-midi (16h), à Amman, la formation jordanienne d'Al Boquaâ. Un match délicat où il sera question pour les protégés du coach Roland Courbis, qui n'a rejoint l'équipe à Amman qu'hier en fin d'après-midi, de réussir un bon résultat avant la manche retour prévue dans deux semaines à Alger, comme l'expliquera le Français dans une déclaration à nos confrères de l'APS. «Cette Coupe arabe est un nouveau challenge personnel. Le fait de jouer la première manche en dehors de nos bases est un avantage pour nous, à condition de réaliser un bon résultat qui nous permettrait d'entrevoir le match retour en toute sérénité». Par ailleurs, il est à noter que l'USMA, qui s'est déplacée à Amman avec un effectif de 18 joueurs, a dû se passer des services de quatre joueurs, savoir Ahmed Gasmi (blessé), Abdelmalek Ziaya (non qualifié), Saâd Tedjar (ménagé) et Abdelkader Laïfaoui (choix de l'entraîneur), mais avec l'ex-international Ismaïl Bouzid. La rencontre Al Boquaâ-USMA sera officiée par un trio d'arbitres koweitien, composé d'Ali Mahmoud, assisté de Yasser Mourad et Nacer Al Chetti. La formation d'Al Boquaâ occupe la 9e place au classement du championnat de Jordanie. Après l'USMA, ce sera autour du CRB de disputer son quart de finale de cette Coupe arabe, en accueillant en soirée (18h), au stade du 20 Août 1955, les Egyptiens d'Al Ismaïly. Un match déterminant pour le Chabab qui aura comme mission d'assurer sa qualification à Alger, avant la joute retour qui s'annonce difficile en terre égyptienne. Malgré le manque de fraîcheur, le coach belouizdadi s'est montré serein. «Il ne faut pas attendre le match retour, la qualification se jouera ici. Certes, la rencontre ne sera pas facile, mais nous sommes prêts pour ce défi», dira Fouad Bouali qui compte reconduire le mêmes onze aligné face au MCO, tout en récupérant Pascal. Le coach d'Al Ismaïly, Sabri El Minaoui, pour sa part, a préféré faire l'impasse sur l'entraînement de samedi sur le terrain de Dar El Beïda, optant pour une séance de musculation dans l'enceinte de l'hôtel. «Après la fatigue due au nombreux matchs disputés par l'équipe en huit jours, j'ai préféré travailler la récupération. Le CRB possède un bon potentiel de joueurs, mais je saurai les contrer», dira El Minaoui, qui devait diriger, hier après-midi, la dernière séance d'entraînement de son team, au stade du 20 Août, avant d'affronter le CRB ce soir. La rencontre sera dirigée par l'arbitre marocain, Bouchaïb Lahrach.
